第(3/4)节 。”

    红发骑士玛塔退去，那位坐於背对床位的沙发上、把索菲亚搞得有些心烦意乱的女人维持沉着的座姿，头也不转地说道：

    “皇务院来通知，某位皇亲将率军助阵，内容写得含蓄……但你不会不知道是谁

    。”

    “我说，你该叫回我『殿下』了……塔吉雅娜。”

    索菲亚不很甘愿地下了床，她的脑袋尚自疲倦中开机，浑身无力。有些摇晃地从床铺移动到沙发上，还没慵懒地叹记深息，年方五十的明斯克骑士团长──暨西方军总参谋长──塔吉雅娜便起身来到她身后，按摩起睡意未脱的肩膀。

    “……是的，殿下。”

    对外真身不明、对内也只有包含索菲亚在内的几个少数皇族知晓，如此保密到家的人物竟然是天天伴随在殿下身边的骑士团长──对各方好奇人士而言，这可真是道出题出坏了的猜谜游戏啊。

    塔吉雅娜并未完整收起夜里残留的激情与顿挫，这不影响她对索菲亚所做的简单服侍。她总能边按摩或协助晨间盥洗、边收敛职位以外的情绪，在行程展开前恢复成平常那不苟言笑的姿态。

    当然了，存放在脑袋里的东西不会就此改变。无论昨夜定下的决策夹杂多少激情，她都能排除伪梦的碎片、将决策化作实际的指令，引导索菲亚的西方军踏上正确的道路。

    索菲亚预定在华沙滞留到四月上旬，这段期间只有二十八日必须前往妲玛拉上将所在的阵地，以“无敌皇女”来激励亲卫军、蕴酿决战。除此之外，明斯克已交给蒂娜打理，贵族们那旨在奉承的宴会也全权由蒂娜处理，看是要替她这个母亲稳固地盘、还是趁机培养自己的势力，索菲亚都不打算干涉。

    午后，索菲亚在塔吉雅娜陪同下校阅第支由俄军与波兰军组成的机械化步兵旅团，并将三月二十五日这天订为两国友谊日。阅兵典礼上发生了件小插曲，约有两百位支持着前总统安涅蕾卡的民众在典礼中拉起布条抗议俄军的侵犯，这些人并未遭受逮捕和拘留，直到典礼结束就自动鸟兽散。

    “民怨，不能闷着，总需要别人为其发声……只不过波兰人大概想不到，那些人全是俄罗斯士兵。”

    “……嗯。”

    偶尔出现於耳际的“总参谋长之声”既反映出索菲亚内心的渴求，同时也让她对夜晚的冲动感到后悔与胆怯。

    尽管那很快就变回“骑士团长之声”并且安抚满足又惊慌的心情，空虚的心灵不知何时会再发出渴求的讯号。

    怀有盼求却又不能得之的那个女人，既是支柱也是裂痕……只是这裂痕刻划在自己身上的同时，亦狠狠地绽裂大英的皮肉。

    “王都？伦敦之路不远矣……”

    当晚她并未向塔吉雅娜下达“论策”命令，而是由在华沙住得悠闲自得的萝琳陪寝。无论萝琳的肉体再迷人、性技再卓越，也只能够填满部分的空虚，操几次都样。就如同明斯克的伊萝娜、本国的艾尔琳，每个妻子能带给她的满足不尽相同，萝琳在床上再棒，都无法填补另外两人所产生的空洞。

    次日早晨，彷彿在呼应昨天她在阅兵后产生的想法般──皇务院在全国播放了来自帝都的临时转播。

    在座有弗拉德莲娜皇亲、弗丽妲皇亲、原皇帝骑士团代表、雷克斯代表，以及位有着相当引人注目的大卷发、和严肃现场显得格格不入的女子。那人头顶的暗红色发丝随着下降而加深，到了发尾已呈褐色；衣服与旁边的礼服和军服不同，乃是纯白贴身的奇异服装。

    索菲亚深深记得政、军、教每位高层及名门的特徵，对这位女性的脸庞和打扮却毫无印象。疑惑尚在膨胀，稍后步入镜头的主角直接且强力地唤醒塔吉雅娜所说的那句话。

    『皇务院来通知，某位皇亲将率军助阵……』

    身穿军服的玛丽安娜四世对着萤幕扬起了优雅的微笑。

    §

    “母亲是，强者。”

    强者？亚历珊卓二世。

    “在这个所有人都在说谎的世界里，母亲是唯勇於说出真话的女人。”

    史上首位在非军事领域上，被西方媒体封为极可能引发世界大战的“暴君”。

    “『宗教，最初的创意，种便於操控人类的系统。朕，愿意与各位的信仰同在。』”

    身为获得大牧首认可的沙皇，年仅二十五岁的亚历珊卓二世在加冕仪式上所说的第句话，正是否

    定众人的信仰。

    “『在朕的国度里，信仰者、怀疑论者、无神论者皆无区别。这将是个没有假宗教谎言行思想控制的国家。』”

    此举无疑是在挑战正教信仰率接近九成、拥有三亿信众的本国。

    “母亲说出了没有个统治者敢说的话，说出了盘根错节在大家心中的事实。”

    然而促使那句话诞生的，并非唯物论这么简单。

    “神是不存在的──这就是母亲的信仰。”

    而是如同盘根错节在
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