第(2/4)节 到这里，不禁灰心——还不如当初过堂时叫官老爷打死也罢了！

    既然说清道明，那就遵旨罢！其实天牢和普通牢房一样，都有专门责罚犯人的刑房。褚老爷率领手下，将小白菜押至刑房，号令一声：「奉上谕，刑部推官褚正才监刑，将葛毕氏杖责八十，择日递解回籍。左右的，将葛毕氏去了下衣，搭上刑台！」

    两名随从便去搬过一条刑凳摆在老爷面前，另外二人一左一右架住葛毕氏两条胳膊，禁婆蹲下身，解开她的裤带，把棉裤褪到小腿上——大家都是讲规矩的人；男女授受不亲，这活儿当然得禁婆干——又相帮着把她拖上刑凳，棉衣下摆掖进后背，用布带子将双手、大腿、小腿都紧紧捆了起来。受刑超过四十板的，都要捆缚起来，以免犯人受刑过程中挣扎，被板子误伤。

    绑好之后，一个皂隶怀里摸出一个物件——原来是块刮了皮的生姜！这块姜精心修理过：长近三寸，头方尾圆，足有寸径粗细，近尾处微凹，刻出个葫芦腰形。皂隶扒开小女人的屁沟子，冲她屁眼儿上啐了口吐沫，顺势把将近两寸的「葫芦头儿」直塞进去，葫芦腰卡住屁眼儿，只留下蒜头大的尾巴在外边；塞得小白菜身子一凛，不由得尖声怪叫。

    小白菜这几年来过堂无数，对挨板子这套程序已经熟极而流，这两瓣儿屁股和板子可谓是「老相识」。她虽然屡受拷掠，但象这样给插着屁眼儿打屁股，却是大姑娘上轿——头一回！过堂刑讯的板责，从来没有被插过屁眼儿。况且这屁眼儿禁地，是人——尤其是女人——最羞耻的地方，连她丈夫葛小大(品连）也没让碰过！却不料眼看出头有望，屁眼儿反给个陌生男人开了苞！纵然饱经忧患，突逢此种遭际，也不禁羞愤交加，悲从中来，抽抽搭搭的哽咽起来。

    天知道，今天这帮家伙竟然是好心，特意给她加的这道手儿！原来皂隶行中故老相传，女人属阴，打屁股时需通开后门（屁眼儿）；否则热毒逼在心里，容易立毙刑下！因此今天来之前，才专门刻了这「姜葫芦」，为的是使她血脉保持通畅，免得刑重至伤。

    两名随从去墙边的架子上每人选了一根二号刑杖（这种刑罚主要是象征性的，因此除非上头有特别指示，皂隶们都不会选头号的板子，以免犯人受刑不过，出现意外。），回身打千儿：「小的们请爷的令。」老褚一点头，「着实打！」俩兄弟起身在刑凳两侧站好，吆喝一声，板子悠起来，在半空中画个弧形，「啪嚓」拍到小女人的屁股上，打的她「哇呀」一声怪叫脱口而出，身子挣了两挣，眼泪鼻涕一起涌了出来。

    这些人供职刑部赎罚处，都是专业皂隶。一板才落，另一个兄弟的板子早挥在空中，「啪嚓」脆响，小白菜又是一声惨号。她经过这段日子的调养，屁股上的伤势已经完全好了。此刻重受官刑，大板打在屁股上，简直就跟用烧红的火筷子出溜一样，痛不可当！屁眼儿火烧火燎，刺得下身里面一抽一抽的，有如春情无法发泄般难过。看来这挨屁板子并没有习以为常这一说，温故知新也不管用，倒是历久弥新更深入人心些！俩兄弟手里的板子上下翻飞，节奏分明，十几板过后，小白菜的喉咙就哑了，直着脖子干号。二十板子打罢，哥儿俩停杖回身，「请老爷验刑。」

    褚爷背着手，迈着方步踱到刑凳前，闪目观瞧。只见小女人满头满脸的冷汗，早就布满青绿板花的屁股又是红肿坟起，肌肉不由自主的频频抽动。不禁满意的点点头——这是皂隶们之间不成文的规矩；因为要打八十大板——凡杖四十以上，就要二十板一歇；为了保证犯人的屁股可以坚持到最后，皂隶们在开头两轮都会控制力量，既要让犯人感到痛楚，又保持屁股的肌肤完整，为下面的兄弟们行杖留下余地。再说皂隶也是人；他们早听说了这小女人的可怜遭遇，因此来前都知会过，行刑时刻意容让三分。验刑已毕，禇爷手一挥，另外两人持杖上前，吆喝声中，板子又招呼到她的屁股上去。小女人此时真是叫天天不应、叫地地不灵，剧烈的疼痛让她的心脏一阵一阵的抽搐，仿佛每一板都能要了她的命！可是每一记板子着肉，那揪心扯肺的疼痛又实实在在的传遍全身，毫厘不爽！这其实是那姜葫芦的功劳——那东西不仅通后门，辛辣之气还相当提神，足以保证人的神智清醒。当然，皂隶们并未施展手段，只用本身的力量行刑也是关键。

    皂隶们有心照应，说好了板子只用七成力道，而且不用手法，就只依额完数即可。不管怎么说，「圣命难违」，这顿屁股不打是不行的——打轻了都不行！一会儿回到刑部，都堂大人还得亲自验刑呢！堪堪四十板打完，她红肿的屁股已经给揍得发青，圆溜溜的屁股蛋儿像刚犁过的农田，沟垄起伏，一道道肉棱子参差错落，层层叠叠覆满两个屁股蛋子，呼之欲出。

    毕竟屁股是肉长的，板子是竹制的；都说胳膊拧不过大腿，这肉屁股也扛不过竹板子。打到第三歇，小白菜的屁股蛋子上已经有数处殷红乌紫，渗出斑斑血渍，但实际上皮肤并没有破。皂隶们心下明白，她的屁股现在已经到了身体耐受的极限；这还亏了哥儿们们手下留
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