第(7/28)节 无对证，明明知道小菊便是凶手却无任何证人证言，无从判罚，正是案件陷入僵局之时。本待趁小菊伤心欲绝之际，出言诱供，盼她神智不明时说漏，露出点滴破绽。怎奈此女居然如此聪灵，竟被她看出意图，还一语道破，不免令知县好生没有颜面。

    哪知小菊此时目光呆滞神情木然，接着却续道：“我母为我而死，奴婢深自悔恨。我累了……纷纷争争与我已不足道了，如今便将此事缘由说将出来，一则求一己心安，再则可正我母清白名声。”言罢淡淡诉出一段过往。

    欲知后事，且待下回！

    第五回红尘战场上回说到常婆为救女儿小菊，舍命撞死在龙书案角。小菊感其母爱真挚，念及自身所作所为追悔不迭。为忏悔前尘，甘愿诉出过往，只求一己心安与先妣正身后清白。

    公堂之上，仿若只小菊自身一人，她似自顾自回忆般叙说。

    一年前小菊进府，眼见一众婢女粗鄙不堪甚是厌恶，然落魄之人暂求栖身，更无半点余地，也只好强忍鄙夷混在其间。然小菊自视甚高，当真与众人格格不入。

    方媛嫁入孟府那晚，小菊早知孟守义已死，对孟老太作法却无甚意见。一则本对身为民女嫁入豪门的方媛心存嫉妒，遇此事更抱着幸灾乐祸之态度。再则在她看来做事须有利可图，不可作蚀本买卖，乃是天公地道的事情。

    然小菊却很替老夫人担心，似觉此等做法不被新人知悉实属难上加难。故此与孟守礼抬了孟守义屍身到屋外由常婆接出送入洞房后，并未即走，躲在左近窥看动静。

    时值三更，见一男子趁守夜的常婆如厕离去之际潜入洞房，小菊大惑不解。

    然并未揭穿，因其存了隔岸观火坐收渔利之心。

    五更时分，那男子偷偷潜出，常婆踟蹰间未及追上辨明此人形貌，而小菊则暗暗跟着，来至二进院中。

    刚踏入角门却失了那人踪影，正自纳闷，突有一人自身后轻拍她的肩头。

    “啊！”小菊一声轻叫，乍的扭回身，却见一弱冠男子立於身后，正是本府二少爷孟守礼。

    “哦，你是那个丫鬟叫小菊的，可是？”孟守礼今日方才与小菊几番接触，眼见此女跟踪而至，躲在暗处喝破。

    小菊也自吓了一跳，忙万福成礼，卑道：“二少爷，正是奴婢……”

    “夜已深沉，汝不就寝来此二进院作甚？”孟守礼本是做贼心虚，值此便要来个先发制人，冷冷问道：“莫不是趁夜欲行偷窃么？”倘若换了旁人，此等质问便叫她心生戒惧，不敢再有丝毫言语，然小菊长於大户，见惯了主子喝斥下人的嘴脸，当下里心中好笑，口中言道：“二少爷此番话语是说奴婢呢，还是说自己呢？”孟守礼颇感意外，从她言语之中已察觉或有蹊跷，眯着眼似笑非笑问道：“此话怎讲啊？”

    “奴婢起夜，偶见一人自大少爷新房之中出来，形貌猥琐举止轻佻，颇不似好人，这才跟着想一看究竟，不想在此偶遇二少爷您！”小菊话语之中故意将“偶遇”二字说的重了，更兼说话之时，一双巧目不住在孟守礼脸上打转。

    观此情形孟守礼料定方才自己所作所为已被她知悉，一边沉思对策一边问道：“那贼人进得我兄长洞房做甚么，那里有甚好偷的？”小菊自认已掌握此人关节，颇为放肆，背着手得意非常的绕着孟守礼款步而行，口中巧声言道：“怕是偷香窃玉，也未可知！”“嘶……”孟守礼未想到这丫头如此灵巧，居然一语道破个中机要，登时为之语塞，良久才侧目问道：“那……那你可看清其形貌，此人你可认得出？”

    小菊心中暗笑，嘴上轻巧道：“这个……可认得出，也可……呵呵……也可认不出，这便要看此人是否识趣！”此言一出孟守礼心下了然，暗自冷笑，口中言道：“非常好……”说着执手抚在小菊俏脸之上，食指作勾轻挑其下颚，细细审看之下发现这女婢姿色却也不俗。

    小菊年方豆蔻，未曾有男子这般轻浮於她，面上笑容一敛本待发作，然转念一想面前这男子乃孟府第二人，倘老安人亡故，此人便是合府主掌，将来前程无量。念及於此便未曾或动，还现出一丝娇俏媚笑来。

    孟守礼本是贪花之人，见她如此乖巧，心中已有计较，会心一笑道：“很好，我孟府有汝这般婢女实乃幸事，我看汝自是前程无量啊，还望你今后实心用命，多为本府效劳才是，我孟守礼自不会亏待你！”此一语双关，既警醒小菊身份乃一下人，叫她不可乱言造次，又暗示倘她乖乖听命，日后当有回报。小菊自小便专注在这等勾心斗角尔虞我诈之中，焉能听不出个中关键，立刻巧声应道：“是，奴婢自当恪守本分为孟府和二少爷竭尽全力，还望二少爷日后多多提拔多多照料！”

    说着道了一个万福，恭恭敬敬矮身下拜。

    孟守礼正轻抚其脸面，值此恰自她衣领处窥得一抹春色，不由得露出一丝坏笑。

    此笑声虽不甚大，却透着轻浮，小菊自听出其似有所图，斜目望来，见男子正用一双色眼盯着自己
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