第(8/15)节 支项圈是岭南王亲手为她佩戴的传言。最后是一具使用竹席和草绳胡乱打卷捆扎起来的死人尸首。席子往上遮蔽了她的头脸，只是能看见一些白色的头发条缕散乱在外边，席子底下却伸出来半截小腿和两只苍黄干瘪的光脚。它们历经过腌渍和暴晒，枯皱的肉皮和尖峭的骨节扭曲伸张，惨厉狰狞的样子十分吓人。她的小腿根子已经细瘦到只有一握，但是仍然套住两只连系上整串粗环长链的铁箍，只是依靠草绳拴吊才没有脱落出来。

    中原上国根本就没有派遣王朝命官跟他见面，只叫个尼姑出来，算是对他的侮辱吧。而且他也不知道除了易之外，另外那两个东西能够干什么用处，不过巴国的官吏仍然谨守着礼节，面对僧女屈身长揖致谢。他的奴隶们往滩头卸下盛放黄金的木箱，已经围在那座琉璃盆子旁边安排捆扎和搬运的事。抬走另外一个死人应该很简单，她不可能有多重。官吏对易说，走吧，铁笼囚车在树林边上等着。

    伍

    法号证菡的僧女在她的寺院门口可以俯视海边城市的废墟。她看到那上面覆盖的树林每一年都在长到更高。证菡每一年都要穿越这片树林，徒步走过大湖平原前往巴国的京城，而后再徒步走回来。她所住持的庙宇坐落在长山西面的山半坡上，山脚下是多年以前被大周焚毁的蚌城海港。

    斗转星移，这里现在已经不是居住着许多人口的地方。当地的达官贵人们如果要找到她求禅问道，请教一些佛法，同样需要长途跋涉，行经大片荒无人烟的旷野，他们最后还需要劳动自己的腿脚爬上山来。但是他们仍然乐此不疲。巴国前一个朝代的王尊崇传自天竺的教法，而在以后的这些年里，社会各阶层中开始增长出敬佛的风气。传说证菡寺里这位来自中原的女僧人虽然年轻，但是她在周地的粤省掌管着驻有上百比丘尼的寺院，甚至有人怀疑她可能是大周岭南王的私生女儿。虽然如此，证菡在长山山腰建造的这座修佛的处所，只有一间神堂和堂后两间住人的草屋。庙里还有两个跟随她的巴人尼姑，她们可能是山下渔村的寡妇，因为家中发生变故落到走投无路的处境，才出家住到了庙里。证菡和她们两个人在简陋的寺院旁边种植木薯蔬菜维持生计。

    证菡也许并不缺少财富。前来谒见她的高官和富商为庙里捐献香火都是心甘情愿的一掷千金，但是证菡每次都要求他们带回去自己保管着，而她会在需要的时候上门去取。按照巴国官商两道中流传的说法，结识证菡是与大周王朝建立良好关系的直接途径，但是广大民众却渐渐的相信这个年轻的大周女和尚是一个能够治病救人的菩萨。女和尚的法术包括使用各种叫不出名字的草根和树叶熬汤给人喝，或者是用细小的尖针扎满人的背脊。而且这些法术管用。传说她曾经用一根小针扎了一个一辈子瞎眼的老头，那人立刻就能看见光亮了，还有一个遇到风浪在外海翻船淹溺的渔民，当他被冲回岸边的时候应该已经断气很多天。大家把他抬到证菡寺门口放下，然后就见到他开始从嘴里往外吐水。

    伴随着佛学佛风的传播蔓延，巴国的都城里也建造起一些富丽堂皇的珈蓝寺院，它们总是邀请证菡前去参加各种重要的佛务活动。修行当然是一件重要的事，行路也是一件重要的事，从海滨去大湖的这条路很远，靠人的脚要走很长时间，可是证菡走过很多遍都没有厌烦。证菡寺的女住持会留下一个僧女看家，带上另外一个僧女徒步走上一个月。这条道路经过的许多地方看不到什么人迹，相反倒是常有野兽出没，女人总是在手里提着一根白蜡木的棍子。对于证菡来说，她用这东西能够和易公主最精锐的禁卫士兵对战到第十个回合，这个国家里大概也找不出多少男人能够打得过她，实际上这支护身长棍很快就成为大周得道女高僧的特别标志。证菡住持另外一个特立独行的地方是永远赤足，反正大家都知道她脚下有残疾，但是没有人见到她穿过鞋。即使是啸聚山林的土著强盗见到走过来一个这样扮相的女人，也会知道他们这一回撞见了什么样的好运气。匪徒们争先恐后的奔出藏身的地方挡在道路中间，却是为了跪在地下恳请女菩萨摸一摸自己的头，祝福他们以后打家劫舍能够多有斩获。

    证菡提着她的棍子，赤脚走在巴国京城的大路上，她去访问那些曾经迢迢行远，专程赶到证菡寺里上香拜佛的大人物。证菡请求他们在城中各处寺庙中安排布施。布施的都只是普通粥饭，但是希望能够每天进行，一施一年，等到她下年回来再另请一位可以接替的人。

    不管是国王的文武官员还是修佛的僧众，京都巴城的各色人等见到证菡都是恭而有礼，笑脸相迎的，不过他们可能并不是真就那么喜欢她，他们也许只是怕她。巴国自居藩属已经向大周朝贡了不少年份，但是中间爆发出一场恶战，被杀光了一座城市的人口，巴人心怀怨恨是可想而知的事。他们现在的国王鼓励传播佛法，或者是一种打压前朝政敌的手段，也是要向大周表示臣服的态度，连年征战的结果是积贫积弱，他们确实没有余力再为争霸打仗了。

    证菡在巴城里出席各家寺院的佛事，它们甚至为她
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