第(1/3)节     韶槿皱皱眉，道：“他这般说，却是想你要钱的意思了？四爷不是他的朋党么，他置身事外也便罢了，怎生如此幸灾乐祸，不怕牵连自己么？”

    “我也闹不清他究竟是何意，只觉他是毫无惧意的。对四弟，我看他也不过当做一个走卒了，还笑问我，状元郎和他比起来，我更愿意替谁办事。我只得答他，不论他还是状元郎，都是为陛下办事，我只一心为陛下办事便是。”

    “你答得倒是圆滑，只怕他对这答案不满意哩。你不是说那日状元郎也来警告过你？”韶槿想到方才那两人相处的场景，不由摇了摇头。

    “说也奇怪，看不出他满意还是不满意，他仍是那副嬉皮笑脸的神情说尚三公子您倒是聪明人，接着那状元郎便来了。他两人恐怕是互相监督着，时常一人出现后，另一人不多久也会出现，可真是令人头痛。”

    尚谦和韶槿对望一眼，均是不知拿那二人如何是好。只又过了几日，这两位监察御史大人，算是办好了差事，全城上下均感激涕零地“欢送”二位大人。尚靖是忍着满心疑问不敢去提尚谅的案子，这自然是惹来了莫氏的哭骂，莫氏自己偷偷遣人去送银子给那二人，探花郎是闭眼收下，可状元郎第二日便将那银子放在红封里直接退给了尚侯爷，给了尚靖好大一个没脸，回去数落了莫氏一顿，愈发担心状元郎会为此更不想放尚谅。莫氏听说状元郎退了她的银子，只觉世间怎有如此之人，定是嫌银子数额不够大，可她再想送银子时，已是被尚侯爷狠狠数落了一顿，又关在房里，这才罢了。

    状元郎和探花郎刚回京没多久，几件重大的结党案，便陆陆续续判了下来。可和探花郎挂钩的这桩，却如泥牛入海，毫无消息了。只有人说因为和探花郎结交的许多或是侯门子弟，或是显要出身，这里头枝叶交缠，许多人在京中密切地活动，此案恐怕会成为一桩无头之案。这其中许多人，包括尚侯爷，也都开始有些暗暗欢喜起来，猜想新帝定是不敢贸然朝如此多的显贵下手。

    可接下来的消息，却让人大吃一惊。

    这年秋，新帝圣旨一批，竟是一大堆人头落地，其中不乏高官厚禄者，只有探花郎一人，置身事外，仍是皇上面前的第一红人。自然，也有许多人被放的，多是寒门士子，皇上这醉翁之意，已是分外明显了。只一人，却是一堆侯门子弟中独独被放的，虽丢了官，没了仕途，却保了性命，便是尚家四爷尚谅。便正应了顾小侯之言，这次结党一案中，愈是上蹿下跳得厉害的，结果愈是不堪，严重的便是拖累满门。

    定远侯在这时还便向陛下写了封感激涕零的奏折，顺便还自请了削侯，只是皇帝却没批复，只将定远侯的封田又革了一成，却是几家侯门中惩罚较轻的了，同样侥幸的还有山东的威远侯、福建的固国侯，都是这次分外安静，夹起尾巴做人的。

    天下虽然一片哗然，但众人也很快都嗅出了危险的气息，对那年轻的皇帝便再不敢小视。

    尚谅是一脸落魄地回到了定远侯府，他在牢里呆了数月，满面胡子拉碴，两眼无神，又哪有当初刚赴京做官时的那般神采奕奕？不过好在尚四爷天生底子不错，在尚府调理了数日，气色便恢复了许多，走出去仍是翩翩公子一个，只是他仕途已断，便觉得了无生趣，终日便只关在书斋里读书。若提到他最恨之人，便是那认钱不认人的探花郎，可他终归也只能一个人在书房抱怨几句，写些酸腐气息浓浓的文章。他虽丢了官，仍以读书人自居，自是不愿向尚谨和尚谦那般去做生意的，每日里不是看些闲书，便是和美妾一同玩乐，他官场失了意，也便只得躲在温柔乡里得意了。这却让四奶奶伤透了心，只觉他当日敬她、爱她，她夫妇二人夫唱妇随，走出去人人都称神仙眷侣，可他如今却只爱那年小的美妾，又没了前途，世子之位怕也继承不到了。几日下来，四爷和四奶奶便愈发地面和心不合，同床异梦了起来。

    但吴太君是不看重这些的，这回尚家能闯过这一劫，她已是对菩萨千恩万谢。活到她这般年纪，已是只求子孙平安，不求子孙有多么飞黄腾达了。如今儿子孙子曾孙都在她膝下承欢，她已甚是满意，又思量着让尚家二老爷也搬来大名府。可吴太君的这个愿望还未实现，却一日在看花之时忽然晕眩倒地。

    请了郎中来诊断，郎中也只是摇摇头说吴太君怕是要不行了。尚家以尚靖带头，几个人都老老实实跪在吴太君床前。吴太君先是同尚靖说了一番话，但声音微弱，除了附耳贴上的尚靖一人，谁也听不清吴太君说些什么，却只听到尚靖泪流满面地连连点头道：“是，儿知道了。儿一定知道。”

    吴太君此时已是抬不起走，只能手指轻轻动上一两下，示意尚靖可以走了。几人又轮番上来看吴太君，可吴太君便像是倦极了，众人只得安慰了几句，待吴太君缓缓睡下，众人都是累了两三日，这才散了。可到了这日半夜，吴太君身边的采薇却来快意居敲门，尚谦和韶槿已是做好了心理准备，原担心吴太君许是要不行了，可采薇却只说是吴太君这一觉醒来，精神健旺了许多，想同
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