第(1/3)节     而莫氏和四奶奶燕氏那边听闻那个消息惧是一惊，只莫氏又想韶槿素来是个柔顺的，指不定是去婉拒欢喜侯夫人的，但她也拿不定主意。顾夫人那边她不敢去问，满使了人去请韶槿来，可去了快意居的婢子只回话说三爷说三奶奶昨夜归得迟，感了风寒，还在床上歇着，怕过了给病气给娘亲，若非急事，过几日身子好些了再去见娘。莫氏心中恼恨，只这是正经理由，她又素来最在人前讲些宽容大度仁慈的漂亮话，此刻又有外人在府上做客，她一生经营只为名声二字，哪会这般轻易撕去那层纸，也只得悻悻等着。

    四奶奶燕氏倒借着探病为由去看了韶槿几次，每次去，自然都是带着“任务”，想知道那夜顾夫人和韶槿聊了些什么，可偏生韶槿只绕着圈子跟她打哑谜，燕氏虽然跟莫氏亲厚，但和若桐毕竟隔了一层，她倒不关心顾家是否会娶若桐，只怕的是三奶奶和顾夫人交好，定远侯忌惮欢喜侯，保不得那世子之位又倾向三爷一些。但每次来却是无果。

    顾小公子这几日也觉得很不快意，合府他只觉得和小包子处得来，因为他说的那些故事，似乎只有小包子听得懂，还能接上一些，可偏偏顾公子已经到了初懂一些“男女之防”的年龄了，虽然爹和娘不太管他这些，只他天天听他家的管家婶子念叨，也晓得一些，又想着会不会见得频繁了些，但不见时一想到小包子那甜甜糯糯的顾小哥哥的声音，又想去见上一番，尤其是听了个新故事或者得了个新鲜玩意。

    那五姑娘尚若桐年岁虽小，但毕竟随大人去过两三次赏菊宴，前几日去接近顾小公子时，娘亲也是若有如无地暗示了一番，她又天性聪颖这般事哪会不懂，此时府里又有些风声传出只说那顾家看上的是三爷家的少小姐，直气得她在房里摔了好几面铜镜子。她是侯爷晚年所生，视若掌上明珠，又自幼貌美，因是女孩儿，虽然家中几个哥哥不太和睦，但对她俱是宠的，所以向来就养成了那要一得十的习惯。眼下却是这般情形，她假借巧遇，与那顾小公子碰上几次面，那人却总是对她不理不睬的模样，那日见他手上拿着几颗夜明珠，只笑说要来玩玩，却不料那顾小公子只道那是答应给宁宁玩的，便笑笑走过，不再与她说话。

    她好心示好，却被人所拒，气恼不过，便跑到莫氏房里说：“娘，便是那顾家要娶我，我也不嫁。”

    莫氏听了，唬了一大跳，忙捂住她嘴道：“若桐，你这话在这里说说气话也罢，若教外人听到，可不知会怎生说你。”

    尚若桐想到自己一个小女孩，张口便是嫁娶之事，不免也又羞又恼，垂下了头。

    莫氏见她低眉敛目的样子和自己当年极像，也当得上花容月貌，百里挑一的美人，只因自己当年生母无力，只让她做了个填房，她当时因两人年岁有差，自是百般不愿，但嫁进侯府后，见侯爷虽然年岁长些，但也是英伟男子，侯府家底殷实，她又是当家奶奶，比当年自己做姑娘时过得还称心些，此后便刻意奉承侯爷，又把一生希望寄托在自己的一双儿女上，盼四爷春闱高中，盼五姑娘觅得佳婿。是以她眼见五姑娘这般，想到昔年的自己，心里对这桩婚事更加势在必得，便软语相劝：“若桐，你看那顾公子，莫说家世，便是那相貌谈吐，恐怕全大名府的小公子里也找不出一个这般出挑的。这件事，包在娘身上，只你莫再说那些浑话。”

    尚若桐想到那顾小公子的挺鼻红唇、丰神俊朗的模样，便又娇羞地点了点头。

    莫氏拿定了主意，便去找定远侯，定远侯这几日对那欢喜侯是曲意奉承，深怕他看这定远侯府一个不顺眼，就痛下杀手，终日陪着欢喜侯四处游玩，只那欢喜侯还是一副恹恹的样子，说是无趣，定远侯问他想见哪般有趣事物，欢喜侯便说看人斗得你死我活最是有趣，吓得定远侯再不敢说话，也不敢去欢喜侯那转悠。

    定远侯这几日忙得无暇顾及府里的这些小事，此刻正在书房养神，见莫氏匆匆赶来找他，脸上似乎还带着泪痕，不由讶异问道：“夫人，可是发生了何事？”

    “侯爷，妾身服侍侯爷多年来，可曾犯过何错？”莫氏用帕子抹了抹眼角的泪水，问道。

    “夫人你贤惠端庄，是大名府人都知道的，自是不曾犯过何错。”对这个夫人，侯爷还是挺满意的，不像前任夫人那般善妒，对他喜欢的女子，只要品行过得去，莫氏总是会很贤惠地接进家门。

    “那侯爷可疼若桐？”莫氏又问道。

    尚靖见她忽然问了这两个问题，有些莫名，但还是点了点头，道：“若桐是我的嫡亲女儿，自她出生起，我便最是宠她，这是你也知道的。”

    莫氏微微一笑，理了理鬓角，道：“那妾身求侯爷一事，可好？”

    尚靖虽然敬她，但这几年随着莫氏的年纪渐长，他歇在几个美妾房里的日子渐多，但夫人从未有过微词，因此对她总有些愧疚，便道：“夫人说便好。”

    “欢喜侯家的少爷，不论人品相貌家世，俱是极出挑的，我想说给若桐。”

    这话一出，尚靖的面色却变
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