第(1/2)节     ，叶素薰陪笑道：“大姐，能否借灶房一用？”

    女主人整个人一抖，显见给叶素薰那一声吓着了，叶素薰正想道歉，女主人回过神来，看了她一眼，问道：“你会生火吗？”

    叶素薰诚实地摇头：“不会，学着试试。”

    “先过来帮我拾掇房间。”

    女主人早先说没有房间显然是推托之语，便是被子褥子什么的，也尽够的，只不过应是很长时间没有用过，有一股霉味。

    “把这些抱到院子里展开散散气……”女主人开始拒人于千里之外，此时虽面上淡淡的，细节上却很注意，看起来很关心他们。

    拾掇好房间，女主人让叶素薰到灶房帮忙。

    教叶素薰择干菜，女主人舀了水倒进锅里，熟练地点火烧水。

    “江宁是国都，很繁华吧？”女主人往灶膛里加了一块柴，很随意地问道。

    叶素薰的记忆从华家村的小院开始，江宁城是什么样子她一点印象没有，不过既是国都，自然是繁华的，她点了点头。

    “国都之中，住的多是皇亲国戚高官显爵，看你们衣着装扮，不是寻常人家……”

    女主人看起来不像是好奇之人，为何问得如此详细？叶素薰微有不解，想了想实话说道：“我表哥家也算显爵，姨丈是世袭的英国公爵位。”

    “英国公的大公子？”

    “正是。”

    “原来这么多年过去了！”

    叶素薰听得一声幽幽的叹息，抬头看时，女主人的眼睛里似乎有晶莹的东西迎着灶膛冒出来的火光闪烁，叶素薰想仔细看，女主人垂下头，叶素薰清晰地看到，一滴水滴落到地面上。

    锅里的水咕咕冒泡，长久的沉默后，女主人问道：“江宁城里，除了你姨丈家，还有很多袭爵的人家吧？”

    “我也不是很清楚。”叶素薰有些歉意地低声道。

    她想跟自己打听谁！叶素薰肯定，只是，自己什么记忆也没有，没能说出什么。

    一个女人孤身住在山边独屋里，女主人身上有什么不为人知的过往吗？看着火光映照中女主人瘦削吓人的脸，叶素薰感到一阵心酸，一声邀请冲口而出：“大姐，你一个人住这里很不安全，若是没什么记挂的，跟我们一起走，可好？”

    “跟你们一起走？”女主人喃喃道，眼神飘忽迷离。

    43

    43、春光消魂：擦肩而过

    翌日上路,一行三人变成了四人，叶素薰昨晚冲口而出邀请女主人跟着自己走,说出去后倒没有后悔。

    萍水相逢，自己的邀约甚是冒昧,女主人竟然愿意同行，倒教她有些意外。

    事先没跟程琛商量过，程琛也没说什么，只冲女主人微点了点头,似乎同行是再自然不过的事。

    上了马车后,叶素薰介绍了程琛名姓身份，又作了自我介绍，方轻声探问：“大姐,怎么称呼你？”

    “孟雪宜,喊我孟姨吧，我跟你们的娘差不多大的。”女主人看着车厢外一排排向后退的树木，低声道。

    “好巧，家母姓孟，家母的一位情同姐妹的好友闺名就是雪宜。”程琛笑道。

    孟雪宜听了程琛的话微一失神，旋即笑道：“你娘也姓孟，那倒是缘份，你娘好吧？”

    “好，我娘本来一路来的，后来回去了。”

    “许多年以前去过江宁，不知现在江宁什么样子？”

    ……

    叶素薰在一旁聚精会神听着，一路行来她被程琛看得什么都不敢问，对未知的一切她也很想知道。

    孟雪宜问了很多，她似乎对江宁城的一切都感光趣。

    程琛颇有耐心，孟雪宜问什么他都一一回答。叶素薰听着听着，觉得有些奇怪，孟雪宜总把话题往程家的世交故旧，程琛的同龄青年子弟身上绕。而程琛说了很多，讲了很多官宦世家及同龄朋友，孟雪宜却越听神色越焦躁，似是没有听到想听的。

    一路说话，时间过得极快，中午吃的干粮，申时经过一个小集镇，程琛听说小镇名香檀镇时，即命马车夫找客栈住下。

    “这个镇子的檀香扇最是有名，既然路过，我们下来走走，挑几把回去送人。”

    他不急着赶路，叶素薰当然没意见，孟雪宜也不多言。

    车夫留在客栈中照看行李，程琛带着叶素薰和孟雪宜往集市而去。

    香檀镇的道路都是青石板铺成，三人并肩缓步，一路上但闻簌簌的扇子轻摇之声，买与卖双方言笑晏晏，轻语慢言，不像买害卖家，倒像是朋友。

    “这个地方的买卖气氛营造得真好。”叶素薰赞道。

    孟雪宜有些不明叶素薰在说什么，疑问的眼神看向程琛。

    “素薰妹妹大约在说这里的商人会经营。”程琛低声解释，程颢喜欢经商，他有时也听到一些奇奇怪怪的语言。

    “三位是远道而来的吧？这时候买扇，便宜不少，买十
第(1/2)节