第(4/4)节 让自己成为她人──成为女儿的期许。

    尽管只是刹那间的流露，萝琳仍精准捕捉到了艾尔琳的情绪。

    不──应该说她感应到了。

    虽然不曾对索菲以外的任何人说过，自己其实是很讨厌拍照的。个人照勉强还能接受，团体照则是敬谢不敏。若要说是什么缘故……恐怕是“不希望自己成为某人身边的谁”。

    她从很小的时候就有这股想法。虽不至於早到初次拍照的年纪，懂事以来便对照片怀有异常的抗拒。不论是双亲的合照、家族照还是妈妈趁她野餐熟睡时拍下的照片，总是充斥着令人喘不过气的窒息感。

    归根究底，那是十五……十六年前的事情了。

    索菲亚。

    神圣俄罗斯帝国第一皇女。

    年方二十六的年轻皇女在明斯克皇女厅的定期演说，憾动了透过电视萤幕见证这一幕的、年仅七岁的萝琳。

    “不希望自己成为某人身边的谁”──萝琳顿时明瞭这句话的意义──“自己必须是索菲亚身边的萝琳”。

    话虽如此，这分体认对贫民出身的自己而言不过是上天开的玩笑罢了……

    “……萝琳？”

    艾尔琳的声音宛如画眉鸟的歌声将萝琳扯离回忆，过往景象在黑暗中快速雾化后消逝。萝琳眨了眨暗琥珀色的浑圆双眼，寝室内剩下她和赤身裸体的艾尔琳，空气中混杂交错的体味逐渐稀薄。

    没了女仆们的视线，艾尔琳举手投足寻回一贯的优雅，那股自信感映入萝琳眼中自然延伸出有别於她和伊萝娜的味道。萝琳拨了拨浏海、盘起手臂，细长的手指敲打着臂肉──唯有心爱的索菲知道这代表什么意思──然后向艾尔琳敲出响指、解除下意识武装的动作走向前。

    “转过去，面对窗户，眼睛看着左边窗帘的束带。”

    艾尔琳在萝琳展开双臂的同时踩稳右脚尖，做了记漂亮的原地回转，视线停置於灰绿色的束带上。在此之前，她未曾将心思放在这间寝室的佈置上，真想不到窗帘的压花意外地清楚且惹人厌。

    柔滑肌肤带来的温暖触感分别贴向她的右肩和左臂，肩上的压力渐升，下臂的压力则持续往下延伸，搔向艾尔琳的左掌、与之交握。

    “呼，听好啰。”

    啊啊……真是讨厌。

    虽然很不想承认……原来索菲身边的空缺并不是专属於某个人，而是属於某些人的。甚至也包含艾尔琳这个女人。不……或许其实该说，甚至也包含萝琳这个女人……

    “只有推动历史向前迈进的，才配称做女人。”

    “就像索菲。”

    “不。索菲是伊凡娜雷帝、叶卡捷琳娜大帝那样的历史主宰者，位居主宰者身旁的我们才是推动者。我们是她的盾，提供她所需要的一切、满足她所渴望的一切。我们在她的身后推动她向前进，前去主宰这个世界。”

    是的。

    这个世界的主角从来不属於我们。

    即使自诩为特别的存在，那点自尊到头来仍会在真实的裁决面前支离破碎。

    但我们──人类并不会就此被击败。

    为了重圆破碎的自我，为了塑造全新的存在，失败者必将认清本命而重返。

    无论多么荒唐。

    无论多么无奈。

    人类的历史就是这么一部由失败者誊写的歌谣，难听、诡谲，却又会在某个特殊的时刻扣人心弦。

    而我们的任务正是将它延续下去。

    因为我们都是推动历史的……

    “王的女人。”

    待续
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