第(3/4)节 气的声音已经够舒服，再加上主动蹭蹭脸脸的攻势，卡秋莎忽然觉得自己什么事都办得到了。况且既然已经到了敢吃红萝蔔的年纪，和苏米亚姊姊讲话什么的当然也没问题啰！

    软绵绵的小脸蛋绽开自信满满的笑容，卡秋莎点头如捣蒜般应道：

    「知道了！交给人家吧！」

    索菲亚喜出望外地抱紧卡秋莎，乘着对大人而言显得假惺惺、对小孩子来说却一点也不过份的情绪惊呼：

    「真的吗？卡秋莎好棒呢！」

    「嗯嘿！」

    「蹭蹭妳──」

    「嗯欸……呼嘻嘻！」

    典型的军人性格染上一层从未用于女儿的别出心裁，让担当书记职务的蒂娜感到有些憾念正在蠢蠢欲动。她压下了这股情绪，命令自己继续以不相干的观察者身分，将母亲大人与两位比自己还小的阿姨之间的互动忠实记录下来。

    偶尔她会感受到来自六阿姨的视线，那道乍看之下只是不经意扫过的目光，闪烁着一种相当纯粹的意念，这正好是她这个年纪会特别注意的细节。

    不过很可惜地，现在她只负责记录，多愁善感的开关还是得关闭才行。

    母亲大人的声音再度响起，称职的书记长灵活地摆动手中的钢笔。

    §

    大不列颠统一阵线?联合王国，女王直辖领，伦敦。

    神圣俄罗斯帝国全面西侵至今，已将中欧及巴尔干半岛捲入战涡之中，大英盟邦及檯面下的友邦纷纷请求援助；儘管海外协防部队经已出兵，白金汉宫仍迟迟未发表正式宣言。

    最主要的原因在于──西敏宫内部尚未取得共识。

    以英格兰首相葛雷斯为首，约三分之一的议员主张宣战并立即派遣军队赴欧。

    王室代表玛莉安王女为首，约三分之一的议员倾向由美国负责援助欧洲战场。

    苏格兰名义女王希玛为首，约三分之一的议员认为盟邦必须自理而反对出兵。

    国会当中，支持以大不列颠统一阵线名义参与战争的几乎是英格兰议员，佔全议员数七成；苏格兰、爱尔兰、威尔斯议员仅支持以本国名义参与战争，佔全议员数三成。

    该以何种名义参战、进行何种型态的战争，成了西敏宫这几天来吵得不可开交的两道重点。

    除此之外的原因则是在于……王室方面的难言之隐。

    白金汉宫。

    十八世纪初以来，不列颠群岛最为尊贵之地。

    然而此刻女王寝室却飘散出满室酸臭，昏暗室内散落着绳索、铁鍊、用过的针筒、倾倒的药瓶等以往并不适合出现于此的物品。

    一个个被綑绑或用铁鍊栓住、极力挣扎或四肢瘫软的女人，犹如虫卵般以床舖为中心紧密聚集起来，形成污臭、呻吟与尖叫的集合体。位于集合体最顶端，衣衫不整、全身髒臭、双眼微微吊起的，正是联合王国最高精神象徵、英格兰女王──伊莉莎白十四世。

    失序的悲鸣中，幽幽传开的是女王的低语──

    「放我走……」

    ──抑或无意识的合鸣。

    人是一种很奇妙的生物。

    一个个井然有序地分别开来，数量再多也不会惹人嫌弃。

    但是若抽离了秩序，使人们纵横交错地纠缠在一块，旁人就会自然而然将之视为异常。

    而今犹如寄生般盘踞在女王寝室的「那样东西」，并不被众人当成同类看待。

    只是一种集合体。

    梦的残滓。

    或者，稍微人性点的说法：梦魇戒断期。

    最初的异状显现于六个月前，发现者暨被害者是名爱国志士，该员提报自身将会危害大不列颠，因而获得当局注意，安全局开始介入调查。

    对于不经由任何物质上的接触即可进行洗脑一事──十年前还可以一笑置之，现在的人类可没这股余裕了。

    梦魇技术即将成熟却尽数遭到俄罗斯独佔，可以想见，透过梦魇进行战略级洗脑之事已非妄想。

    葛雷斯首相暗中提升安全局的调查权限及规模，抱持着宁错勿纵的觉悟，接连获得了相应……或该说是预期外的成果。

    政府机要。

    国会议员。

    高级将领。

    国防部长。

    甚至……连女王都曝晒在通敌卖国的危险性当中。

    此情此景，一旦战争爆发，整个大英还没开打就会自乱阵脚，说不準还会爆发大规模内战。为免事态一发不可收拾，葛雷斯首相诚心诚意地带着补救方案面见女王，亲自说服了女王及多数议员，促使大英本国政府、军队、大型企业人员开始全面性戒断梦魇。

    但是，大部分受到洗脑的对象戒断并不顺利，情况演变成患者内心的持久战。

    外援成效有限的现阶段，戒断对象依照其重要性分布在大伦敦各区，形成集合体由专门的看护团队管理；除了定期给予药
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