第(10/17)节
    萧赛红点点头，说：“此事蹊跷，个中定有隐情，还需查明之后方可结论。”

    八贤王唤过王豹，问道：“穆元帅当真答应做了魏登的小妾么？”

    王豹垂泪不止，默默点头，道：“千真万确。我等亲耳所闻，亲眼所见。都怪那魏登，拿文举和我等的性命相要挟，穆元帅爱子心切，才在万不得已之下答应了他的非分之请。”他说着，从怀里又掏出三份喜帖，分别呈给八贤王、佘太君和萧赛红。

    老太君手捧喜帖，痛心不已，竟捶胸顿足，嚎啕大哭：“纵然如此，事关我杨门声誉，即便是死于万韧之下，也理所应当，岂能为了一竖子的性命，置大宋江山于不顾？桂英啊，我道你是杨家的擎天栋梁，岂料你竟做出这样的事！”

    老太君不停埋怨着穆桂英的糊涂决定，却把在一旁的杨金花也给惹哭了。她跪在地上，抱着太君的双腿，泣道：“曾奶奶，金花死也不信，母帅会成了别人的小妾。定是敌人造谣，污蔑母帅！”

    太君把手札和喜帖拿到杨金花的面前，说：“人家喜帖都送过来了，还能有假？”

    杨金花顿时匍匐在地，大哭不止：“娘啊……您千万不能答应他们的要求啊，我们杨家上下，都在等着您回来呢……您若是失了节，叫女儿今后如何在家里做人啊……”

    这时，王豹将萧赛红拉到一边，低声说：“萧元帅，魏登托我转交给您一封密函，请您过目。”说着，拿出一份上了油封的信笺，上书“萧元帅台启”几个简单的大字。

    萧赛红疑惑地接过，打开一看，只见上面写道：大宋萧元帅躬安令郎呼延庆、呼延平在本将手里，生死全凭本将操控。素闻阁下是识大体之人，如阁下能说服太君，休书穆桂英，本将自能保全二位令郎的性命。如若不然，本将一声令下，身首异处。

    寥寥的几个字，充满了威胁和恐吓的成分。萧赛红将信笺紧紧地攥在手里，心里暗骂魏登。睿智如萧赛红，自然能一眼识破魏登的诡计。让她说服太君写休书，自然能让身在敌营的穆桂英感到深深的绝望。而且，此事一旦开口，必会引来太君对她的不满。但尽管如此，她还是拿他无可奈何。为了保全二子的性命，她不得不遵照着魏登的指示办事。

    萧赛红把信笺塞进口袋，转身对众人道：“唯今之计，只能设法先救桂英。

    不如遵照魏登的要求，太君先假意写下休书，并派人送礼祝贺为是。”

    老太君泪眼婆娑，道：“萧元帅，此言差矣。桂英乃是老身孙媳，如今虽身陷敌营，遇到魏登这般禽兽，十之八九贞节不保。但她毕生为杨家呕心历胆，老身又怎忍弃她而去呢？”

    萧赛红道：“太君，您有所不知。那魏登是残暴成性之人，如今既提出了要求，势在必得。如我们刻意违背，他一怒之下，必会拿穆妹妹撒气，到时候穆妹妹身受重刑不说，性命怕是也难保全。不如就照他的意思，假意迎合。我们暗中派人营救元帅和五虎将如何？”

    八贤王道：“萧元帅说得在理。魏登现在是有恃无恐，我们却拿他没有丝毫办法，不如先答应了他的要求，其余再另做打算。”

    这时，杨金花跪着爬到八贤王和萧赛红面前，痛哭流涕，说：“八王爷，萧元帅，求求你们，别让奶奶休了母亲……呜呜……我娘是三军统帅，如被杨家休了，让她今后如何为人，如何领兵打仗啊？”

    萧赛红蹲下来，怜惜地望着金花，说：“非是本帅狠心，这也是权宜之计。

    你娘被囚敌营，本帅也是痛心之至，但为了你娘的性命，不得不如此啊。”

    杨金花只是不停痛哭，死活不肯答应。

    老太君想了想，也没其他办法，说：“你现在是三军元帅，自然是你说了算了。”

    不一会儿，文房四宝伺候在太君的案前。萧赛红代为研墨，太君奋笔疾书，一纸休书顷刻便成。萧赛红把决定着穆桂英生死的休书装进信封，用油封封好，交给王豹，道：“本帅已令人备下厚礼，你带了此书和贺礼，速回三江，莫惹魏登怀疑。”

    王豹双眼挂泪，点点头。萧赛红命人抬上贺礼。贺礼俱是用大红锦缎包裹起来的箱子，很是沉重，足足有十八大箱。

    一个身材矮小，面目丑陋的挑担汉子对着王豹微笑：“王将军，一路上要多担待了。”

    王豹见了那人，大吃一惊，指着他道：“你，你是……曾杰？”

    此人正是杨文广结发妻子曾凤英的哥哥，穆桂英手下的得力干将曾杰。此人犹擅轻功，能飞檐走壁，高山深涧，如履平地。曾多次刺探南唐军情，立下汗马功劳。虽长相丑陋，却深得穆桂英的赏识。

    萧赛红嘱咐王豹道：“此行曾杰与你同去。切记，莫要暴露了他的身份。”

    杨金花也哭着对曾杰说：“曾大哥，你千万要把我娘救回来啊……”

    佘太君和八贤王也对曾杰好一番嘱咐。曾杰点点头，说：“各位请放心，穆元帅是我妹妹的公婆。我这一去，定设法
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