第(1/2)节     安静了些，狱卒颇为满意自己的威势体现，将一勺勺可以照见人影的稀粥倒进了一只只脏手所举的破碗里。

    走道尽头人声渐息，是一间干净整洁的单人牢房，高个儿狱卒从一个提篮里掏出几样饭菜，塞了进去，对里面喊道：“开饭啦。”

    角落里的犯人抬起头来，头发花白，两颊晕红，眼神狂躁，看着便让人有不安之感。

    两个狱卒似也不愿和犯人多话，扭身就走，未过几步便听到监牢内的抱怨喝骂声：“杀千刀的贼牢子，又偷吃你曹大爷的饭菜。”

    “他娘的……”高个儿狱卒回身欲骂。

    身边的矮个子狱卒连忙拦住，道：“兄弟算了，这人是部堂大人交待下来的，犯不着和他置气。”

    高个儿往地上狠狠“呸”了一口，骂道：“奶奶的，无官无品不使银子让他住现监，还想怎么着？”

    “要不了多久就要移交锦衣卫了，诏狱里岂是好过的，跟他个将死之人还计较什么。”矮个子开解道：“再说了，托这老东西的福，咱们兄弟也没少打牙祭不是。”

    高个儿闻言后果然喜笑颜开，道：“没错，死到临头还不知，到时有这老小子受的，走走，咱哥们喝酒去……”

    二人回到中房，推杯换盏，小酒喝得正欢，突然听到外监大门哗啦啦一阵响，随后错乱的脚步声响起，几名身着飞鱼服的锦衣卫进了大牢。

    为首的一个锦衣卫腰板挺直，满是精悍之色，见了二人大剌剌道：“你们是大牢的禁卒？”

    两个狱卒再没了方才犯人面前的威风八面，老老实实地上前施礼：“小的们正是，不知几位上差有何吩咐？”

    “本官钱宁。”钱宁大马金刀往条凳上一坐，将一封公文往桌上一扔，“奉北司掌印指挥使丁大人之命前来提人。”

    狱卒凑在一起，将北镇抚司与刑部共同开具的公文勘验无误后，高个儿点了点头，道：“请上差随小的进去提人。”

    钱宁努了努嘴，随他同来的校尉便随着高个儿狱卒走了进去，钱宁则翘着二郎腿，看了看桌上酒菜，啧啧道：“有酒有肉的，瞧着刑部大牢的油水不少啊。”

    “上差就别拿小的取笑了，不怕您笑话，这些饭菜都是给您要提的那人犯预备的，上头有令，凡是那人吃的东西都要咱们先行吃过，怕是担心有人投毒……”矮个儿狱卒四下看了看，掩着嘴小声道：“说句难听的，小的干这活计，牵条狗来试一样能干……”

    说得有趣，钱宁听得咧嘴大笑，笑声未落，一个校尉慌慌张张跑了过来，“钱头儿，看去看看，不好啦！！”

    钱宁与矮个儿的狱卒连忙到了牢狱尽头，单间牢房外，那个高个儿狱卒面如土色，已经吓瘫成一团，牢房内的床铺上，他们要提的人犯曹祖口鼻流血，早已死去多时……第二百一十五章息事宁人“岂有此理，岂有此理。”

    乾清宫内，正德怒气冲冲，拍案不已。

    “该犯年岁虽大，但健壮硬朗，而且早不死，晚不死，偏偏在下谕移交诏狱时猝死，这其中岂无鬼祟隐匿之事，刑部一干人等岂有不枉法害命之徒，朕这大明朝国法何在！”

    “陛下息怒。”刘健道：“刑部亦知晓人犯干系重大，从不轻慢疏忽，其中定有内情，可下旨让刑部严查。”

    “严查，必须严查。”朱厚照大声吼道，忽又反应过来，“刑部？还提什么刑部？正堂闵珪闭门思过，涉案一干人等自问案主事以下，巡风官提牢等俱下诏狱问罪。”

    “这……”刘健皱了皱眉，本就是给锦衣卫下的套，若是全交给了缇骑，那不由得这帮子人编罪么，首辅大人眼珠一转，道：“臣启陛下，此案涉及勋贵，非比寻常，臣请内廷司礼监共同参审详查。”

    正德略一思索，点头道：“准奏，司礼监会同东厂共审此案。”

    ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊刑部验尸间。

    惨白的灯光映照着惨白的窗纸，混合着空气中淡淡的血腥腐臭味道。

    曹祖尸身躺在一张长桌上，一个满是皱纹的老仵作正对他开膛剖腹，将他体内脏器一一取出验看。

    司礼监秉笔太监范亨以手帕掩鼻，强忍着令人呕吐的味道，一瞬不瞬地看着桌上一切。

    东厂理刑百户丘聚则面无表情，三角眼中精光闪烁，仿佛对一个个血淋淋的脏器充满着兴趣。

    “二位公公，该犯死于中毒。”将尸体用白布盖上，忙碌完一切的老仵作汗透重衣，满是疲惫的向二人禀告道。

    “果然。”范亨的刀条脸上寒霜密布，对着丘聚道：“老谷，你怎么说？

    ”

    “何毒？”丘聚吐出两个字。

    老仵作摇了摇头，面带愧色，“小人白活了这么大岁数，实在勘验不出。

    ”

    “你东厂内不就有一个用毒高手么，何必明知故问。”范亨嘴角带起一丝冷笑，嘲讽道。

    “范公公话中意思——莫不是认为东厂
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