第(1/2)节     在那纯白的大殿上，他亲手将象征着圣子身份的权戒，戴到少年的手上。

    “尤莱亚·德怀特，从今天开始，你就是神圣光明教廷，第二十三代圣子。”

    “多谢主教大人。”

    “不，你应该改口叫我教父，我会负责教导你成为一个合格的圣子，有任何烦恼和疑惑，你都可以来找我倾诉。”

    “是，教父。”

    他们在光明神的注视下缔结了神圣的约定，而他也从一开始只将少年当做一个单纯的圣杯容器，一个汲取魔力的工具，但少年天真单纯的心性和对神明虔诚的信仰逐渐感染了他，他仿佛看到了最初的自己。随着时间推移，他慢慢地将尤莱亚当成了自己情感投射的对象，他钟爱的学生，他的孩子。

    “教父，光明圣典十三章，第四小节，第七段，关于爱的诠释，这一段要怎么理解呢？”在正午阳光正好的窗边，少年坐在窗台上，询问正伏案批阅文书的红衣大主教。

    “爱是恒久忍耐，是克制，是仁慈。爱要无私奉献，不嫉妒，不计较。爱要光明磊落，不鲁莽，不张狂；爱是接纳包容，凡事相信，凡事盼望。爱永不止息（注1）”

    金发主教一边批改着文书，一边将少年正在的那段文字分毫不差地背了出来。

    “对，就是这段！”少年脸上露出几分佩服的神色，随后又有些困惑道，“教父，爱为什么是忍耐呢？爱一个人，不就要说出来吗？”

    “爱和欲是有区别的，只有欲-望越是强烈越是急于表现，而爱不需要诉诸于口，越是深邃，越是含蓄。”

    “如果是这样，得到爱的人又怎么会感受得到呢？”

    金发主教顿了顿，似乎是被少年的问题给问住了，但他还是强行解释道。

    “爱与不爱，区别明显……当你得到它的时候，就会感受到它的。”

    “……教父，我还是不明白。”

    “等你长大了，你就明白了。”

    ……

    “教父，我有些冷。”

    少年的身体蜷缩起来，躲到了金发主教的怀中，那股淡淡的没药、百合和乳香混合的气息，传入他的鼻中，唤醒了更多的记忆。

    “教父，生日快乐！”

    “尤莱亚，你在做什么？我从来不过生日。”红衣主教看着闯入他书房的少年，微微蹙眉。

    他的生日不祥，登记在册的，是亚历山大的生日。

    少年手中端着一个托盘，眼睛红扑扑的，鼻子上还有被烟火熏黑的痕迹。

    “我听说教父是从北境来的，那里的习俗是过生日的时候要吃红菜汤，所以我就照着菜谱给您做了一份！”

    红衣主教从托盘上接过那个精致的瓷碗。

    碗中的红菜汤冒着热腾腾的香气，里头的萝卜和番茄被切成了不规则的形状，一看就是刀工青涩。

    “嘿嘿，虽然卖相不好，但是味道还行，我已经提前试过啦！”少年不好意思地挠了挠头。

    普林霍尔端起勺子，尝了一口汤汁。

    是熟悉的酸甜味道，只是少年似乎往里面加了太多甜菜，让汤汁的味道甜得有些过头。

    他放下碗。

    “你是圣子，不应该亲自做这些，下次不要这么做了。”

    “可是我……”

    “嗯？”

    “……我知道了，那……这碗汤……”

    “放在这里吧，我会喝的。”

    “好，那我先下去了，教父。”

    少年点了点头，脸上闪过一丝不易察觉的低落，转身离开。

    但当时的普林霍尔并没有放在心上。

    只是现在回顾时，才恍然发觉——

    原来，他不是没有得到过爱。

    只是他一直视而不见，将少年对他的敬仰和信赖当成了理所当然。

    但潜意识里，他又将少年的爱贪婪地化作了实体，留存在了他的精神深处。

    “唔……”

    尤莱亚口中发出的嘤咛猛地惊醒了普林霍尔。

    他用还没有消失的手臂紧紧抱住了少年冰冷的身体，将他保护在自己怀中，像是想要用这样的方式阻止他被自己遗忘。

    他的声音有些颤抖，眼中终于露出了一丝愧疚。

    “对不起……对不起……都是我的错……”

    爱虚无缥缈，不可捉摸，当你拥有它的时候，未必能够察觉到它的存在。

    唯有失去的时候，才刻骨铭心。

    “拜托了……不要让我忘记你……尤莱亚……”

    他闭上眼睛，将下颚抵在了少年的头顶，泪水从眼角流下。

    少年没有再回应他。

    他的身影化作了成千上万的金色碎片，飘荡在空中。

    碎片中回放着普林霍尔最为珍贵的关于少年的记忆，那个神情懵懂，青涩的孩子，在他的注视下，一步一步成长为性情温和
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