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    他步子一停，罗姨娘就知道不好，她不等容寅说话，自己作出尴尬模样来：“一时心急，我倒给忘了。”

    说着站在月洞门这边不动，还欲言又止作叮嘱状说：“老爷可问得细些，姑娘家的脚仔细着呢，万一伤了筋没养好，一到刮风下雨就会疼。”

    这会儿天已经全黑了，丫头婆子们在两边提着灯照路。

    容寅见灯光下的罗姨娘满面风尘，脸色憔悴的模样，想到她既为永秀提心，又为朝华和他忧心，顿了顿说道：“今日，我带着朝朝去过老宅。老太太已经点了头，许我过继一个孩子。”

    罗姨娘假装刚刚听闻此事，想了想缓声说：“老爷愿意那有什么可说，是要去族中选一个呢？还是大老爷二老爷家的小少爷？”

    “要我说，还是族中选一个更合适。”两天把事办了，把人带回来，那就不可能是大爷二爷的孩子。

    容寅看她这样，愈加满意：“人已经定了，往后就养在朝朝院里。”

    罗姨娘一直等到此时才面露犹疑，她轻叹一声：“老爷，不是我说，这也太不体恤孩子了。”

    “我方才也已经听说夫人病了，只是不好提。”罗姨娘又叹一声，“夫人的病咱们都帮不上手，就只有三姑娘在跟前忙着，她已经要给夫人侍疾，还再带个孩子……”

    “也不知道这孩子多大了，要是四五岁，那正是闹人的年纪呢。”

    “蜡烛哪经得住两头烧啊！”

    “再者说了，女孩儿出嫁前两年是最后一段安闲日子，她已经不能安闲，再要多个孩子……”

    罗姨娘越说，容寅的脸色越是变幻，他倒没想到女儿这样会太花心力。

    朝朝本该跟别的大家姑娘一样，在娘家过松快的日子。赏梅玩月，放舟游湖，她要是高兴就绣两针嫁妆。

    可她自小到大，又有哪一日安闲过？

    容寅想着只觉心中满是酸楚，对罗姨娘点点头：“你思虑得很对，倒是我疏忽了，朝朝实在太辛苦了。”

    说容朝华的坏话，容寅一个字都不会听的，只有说好话才管用。

    苏妈妈一直跟在后头，听罗姨娘这么一番“推心置腹”的话，简直惊得合不拢嘴！

    罗姨娘眼见风煽得差不多了，柔声恭顺道：“我倒是能帮上手的，就是不知道三姑娘她愿不愿意？”

    第24章 出血

    出血

    容寅来到濯缨水阁。

    他绝少在夜晚来此, 刚一进院门就顿住了步子。

    怎么这个院子在夜色中看，竟然这么冷清？

    濯缨阁中没种花树, 连爬藤的矮枝花木也都没有，沿墙临水一圈罗汉柏，五针松，夹杂着香樟木。

    不花不絮。

    连廊下的灯笼都是素色的，往常永秀总说姐姐喜欢的颜色太沉太素，容寅还道是朝朝性子沉静的缘故。

    今日一看，哪里止是沉静。

    容寅看着满目的绿, 又想起永秀的屋子, 什么锦绣什么灿烂, 永秀就喜欢什么, 那才是十几岁的女孩儿该有的样子。

    朝华才刚十六岁, 平日连大笑都极少, 谈起亲事时也无一丝向往之心, 更别说害羞了。

    容寅还记得真娘十六岁时含情羞涩的模样，他忽地惊觉，朝朝其实无意嫁人。

    或者说, 在她心里觉得嫁给谁都没分别。

    因为……因为不论嫁给谁, 哪怕是青梅竹马, 将来也总是兰因絮果。

    容寅扶住连廊的柱子, 常福跟在他身后, 上前扶住他：“老爷怎么了？要不要叫三姑娘出来？”

    朝华正和保哥儿坐在临窗的罗汉榻上。

    榻上小桌摆了只竹箩, 竹箩里叠着丝线棉花, 朝华手里捏着块黄布, 正在替保哥儿缝布老虎。

    她一面走针一面说：“春眠不觉晓。”

    保哥儿趴在小桌上看她缝：“春眠不觉晓。”

    “处处，闻啼鸟。”

    “处处, 闻啼鸟。”

    小鹦鹉学舌，连朝华下针穿过黄布时的停顿都学得一模一样。

    屋中灯火通明，绿纱窗上投出一大一小两个影子。

    朝华笑一声，继续教他：“夜来风雨声。”

    “夜来风雨声。”

    ……

    罗姨娘从三天竺急赶回来，父亲被她几句巧言说动要过云墙，她都已经知道了。

    罗姨娘不是个站着挨打不还手的人，何况是过继这样的大事，她会打算什么，朝华心头雪亮。

    她一只手紧紧攥着黄布，另一只手捻着针。

    不知父亲会不会走进来？

    容寅听见隔窗传来的念诗声，站住了不动，里面诗已经教完了。

    “保哥儿真乖，能记得几句？”
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