第(1/3)节     年尾岁末，御街上的人多了起来，穿长衫的、披斗篷的、戴皮帽子的、踩长靴的各色人等，小生意人为了招揽生意也是使出了浑身解数。货郎挑着担子大街小巷穿梭，只见货担中有碟碗瓢盆、刀剪针线、荷包挂饰、孩童玩具，真是应有尽有。摆摊的铺子前，口食零嘴茶水点心那是各式各样，有糖人、蜜饯、番薯、炸糕、糯米滋、肉脯、青团……多的数不清，想一想都让人垂涎欲滴。

    今年的御街更是繁华了不少，又添了一些个生意人，个别的摊子前还摆着人参、貂皮、松子，这样的摊子是极少的。

    这日，热闹的御街来了一些骑快马的人，这些人飞奔进街市，到茶店抢了几袋子茶叶，在染布坊前抢了丝织布匹，路过古玩店铺，几个人下马进屋，冲进柜台，不等店老板反应过来，抓起象牙就跑，店主追到门口，被一个最后面的莽夫挥刀砍倒在地。

    这伙人出现的太突然，瞬间，又一阵风似的消失在御街尽头，留下一副副面面相觑的呆面孔。

    赵宅里阿良一大早就来禀报赵九，道：“殿下，今天是英王去佛寺祈福的日子。”赵九正在逗着蛐蛐，头也没抬，阿良又说了一遍。赵九抬头盯他一眼，道：“你说一遍我听见了，冬月十七了？”

    “正是。”阿良面无表情，看不出来是生气还是没生气，要说人没脾气那是不可能的，可是你在阿良的脸上根本看不出喜怒哀乐的表情，人前永远他总是一副表情。

    赵九逗完了蛐蛐，他背着手踱到前厅，像是对阿良又像是自言自语，道：“你说太子一天总往乐坊跑，二哥一天到晚把自己关在屋子里，看不到他会客，我……”他转身看了看跟在身后的阿良，停住了话头，想了一会，接着说道：“你派两个人暗中盯着，看看英王都和什么人接触了，回来禀告我一声。”

    阿良应声，转身要往外走。

    “等等！”赵九看阿良转过身，说道：“你找两个机灵点的，千万不能让他察觉。”

    阿良回应一声就出去了。

    若大的屋子里，就剩赵九一个人，他给自己倒了一盏茶，慢慢端起来呷了一口。还没等他好好品品茶的味道，曹木汗风风火火从外面走来。

    赵九看见他，一笑，道：“我正愁一个人没什么事你就来了。”

    曹木汗揖道：“殿下，御街都闹起来了，那些个商户都吵着要上衙门报案。”

    “怎么了？”赵九放下茶盏，问道。

    “就在刚才，好几家商户被一伙人抢了货物，古玩店的掌柜还被砍了，这么大的御街，什么时候出过这档子事？他们正嚷嚷着呢。”曹木汗说的很急。

    “知道什么人干的吗？”赵九急切道。

    “不知道，没人认识那伙人。”曹木汗认真说道。

    “走，看看去。”赵九说着疾步朝外走去。

    古玩店门口还围着好多人，赵九和曹木汗费力挤进去，一个医官从里面出来了，赵九上去问道：“请问，医官，这家的掌柜伤的怎么样？”

    医官：“你是？”

    赵九揖道：“我是掌柜的亲戚。”

    医官道：“好悬了，在用力一点就砍断了筋脉，我已经给他用了创药，这会已经缓过神来了。”

    赵九做了个请的动作，道：“有劳您了！”

    医者消失在人群后，赵九又往前挤了挤，店里的小伙计出来了，喊道：“大家都散了吧，我们掌柜的没甚大问题，散了吧，散了吧。”

    众人慢慢散去。

    赵九拉着小伙计，道：“敢问你们掌柜的伤的重不重？”

    小伙计不耐烦，扯回自己的衣角，道：“我刚才不是说了嘛，我们掌柜的挺好的，劳您烦心了。”

    这小伙计虽然露出不耐烦的表情，也是耐着性子说完了客套话。

    赵九还不死心，道：“我能不能见见你们的掌柜？”

    小伙计从上到下打量赵九，然后说道：“医官说我们掌柜需要休息，不见客，请您体谅！”

    这个小伙计也算挺聪明，拿医官说的话出来顶着，也算客气了，说完转身回屋，关上了闸板。

    赵九看了看店铺的招牌，站在街上四下看着，问曹木汗道：“木汗，你知不知道还有哪家被抢了东西？”

    曹木汗一指前边，道：“那家染坊、茶叶铺子，连同这家古玩店，一共三家。”

    赵九想了想，朝染坊走去。

    英王府里，兵部侍郎正在向英王禀告事情。

    兵部侍郎魏伯勋站立着向端坐在椅子上的英王说道：“禀报英王殿下，金辂一乘……”

    英王随手把案子上的茶碗一顿，道：“禀告过王妃了吗？”

    魏伯勋站着点头，道：“回殿下，禀告过了。”

    英王无奈捂着脸，少卿，道：“赶快，所有铺排往下降，赶紧去准备，别错过了时辰。”

    魏伯勋疑惑道：“现在？”

    英王起身，怒道：
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