第(2/2)节     “事实上她去年就苏醒了，不过圣殿的那群麻烦家伙打算在讨伐魔王成功的那天宣布这个消息，哈，说是五年纪念。”

    “去年？”

    “是啊，去年醒了过后，很快就消失了，圣殿的人都快疯了。”

    “是已经找到了吗？”

    “没错，不过她还带回来一个孩子。”

    “孩子？”

    “详细的情况我也不知道，不过回来之后的圣女大人下的第一个命令就是要求你作为修学旅行的带队老师进塔。”

    艾丝特和西拉的对话一字不差地出现在脑海里，圣女的第一个指令就同艾丝特有关。

    扶着脑袋，肯尼斯试图抓住那一闪而过的灵感。

    “孩子……”

    “嗯？什么？”灌完一杯酒，哈罗德把酒杯放回桌面上。他又招招手点了一杯酒。

    “我是说，孩子。圣女带回来的那个孩子——”肯尼斯紧皱着眉头，他努力捕捉着那一飘而过的念头，“那个孩子是？”

    提到那个孩子，哈罗德的表情变得有些不自在：“啊——那孩子啊。”

    他变得有些不知如何开口，借着新上的酒猛灌一口，才斟酌着语言开口：“那个孩子，怎么说呢？总觉得美好得不像人。”

    “诶？”

    “就是，魔力强大、心性善良、喜欢玩耍却又懂得分寸。看到他就觉得见到天使。”随着描述，哈罗德的眉头也跟着紧皱，“只是，我总觉得太不真实了。”

    肯尼斯：？小孩子天真无邪像个天使不是很正常吗？

    他这么想着也这么开口问了。

    “不、不。”哈罗德摇摇头，“我不否认这个观点，但……这次学院杯的举办圣女大人应该也会带着他来，等看到他你应该就能明白了。”

    带着对那个孩子的好奇，肯尼斯又喝下一口酒。像是要用酒将这份好奇心灌进肚子里一般。

    “哈罗德……”纠结许久，肯尼斯最终还是问出了那个问题，“你以前……并不喜欢喝酒的吧……”

    何止是不喜欢呢，哈罗德身为牧师向来是克己守礼时时紧绷着一根底线，从不娱乐从不饮酒，常常把“身为牧师要拒绝诱惑”挂在嘴边。而“约束”的力量则让他在多次战斗中救他们于危险之中。

    可以说，这份“约束”使哈罗德的治愈能力提升好几倍。而现在，哈罗德已经在谈话间灌下十杯酒了……

    这份改变是否也是因为六年前讨伐魔王失败而导致的呢？

    肯尼斯烦闷地甩着尾巴，看见哈罗德再次招呼服务员时他把哈罗德高举的手按了下来：“别喝了哈罗德……”

    “……”胸腔中燃烧的火焰还没平息，哈罗德朝服务员喊道：“再上杯酒！”

    没有甩开肯尼斯的手，但哈罗德也没有改变自己的想法。

    泄气地松开手，肯尼斯脑袋上的耳朵耷拉下来：“……你们变化太大了。”

    不管是一开始面无表情的艾丝特还是现在似乎离不开酒精的哈罗德，再或者坐在轮椅上的贝蒂……肯尼斯总觉得原本走在一条平行线上的人们正甩开他大步往前跑。而他，还停留在原地回望着来时的路。

    “不是我们变化了。”哈罗德接过新上的酒杯却没有喝，“是你没变，肯尼斯。”

    无论是什么时候，肯尼斯似乎都是那个傻乐着跟在艾丝特身后的少年。六年是这样，六年后——似乎只是从少年变成狗，然后狗变人。

    “这和六年前那场失败的魔王讨伐有关对吗？”肯尼斯有些懊恼，“如果赢了会不会不一样？”

    “不要想那些没可能的事。你知道的，我们不能也不应该去责怪他们。”

    他们指的自然是六年前的自己。

    即使回忆并不清晰，但凭借对自己的了解，对自己眼光的认可，哈罗德都坚信那时的他们已经尽了最大的努力。或许魔王就是很强大，就是他们不能战胜的存在，这没什么好遗憾的。

    “……”肯尼斯陷入沉默。

    手指击打着酒杯，哈罗德叹气：“那，我来和你讲个故事吧。”

    说是故事，但他们都心知肚明要说什么。

    *

    故事的开头是在一处偏僻的小镇，房子里的人正为床上那位青年的苏醒而欢呼。

    “圣女在上！哈罗德终于醒了！”一位年老的妇人擦了擦眼角溢出的泪水。

    “哈罗德，你感觉怎么样？还好吗？”苍老的男性正站在床边关切地看着他。

    捂着头痛欲裂的脑袋，哈罗德慢慢起身：“……我们，输了吗？”

    他睁开眼看见天花板的那刻就知道他们的失败，身旁响起父母的声音后进一步肯定了他的想法。

    “……其他人呢？他们——”本因能脱口而出的一串名字不知为何塞住，越是回忆脑袋越是疼痛。
第(2/2)节