第(2/3)节 “能！”

    后来，酒肉穿肠过，苦恼心中留。卢洗捏着干瘪的荷包，天天蹲在柜台问掌柜的要柴房住，直到段昇看不过眼，把袖口那沓子账单扔了卢洗一身。

    纸张们纷纷扬扬地上天又落地，卢洗看着满地的白纸发愣。

    “骗你的，给你吃住的那点子钱还不够爷一日花用，别费那劳什子心了。”

    蔺知方踏进门来，刚好见着段昇扔纸一幕，听到这一段话。

    他几步走到卢洗前面，扯着他领口站起来：“能不能有点骨气？跟我走！”

    段昇拦上去：“你带他去哪儿？”

    蔺知方面色极冷：“就算是流落街头，也好过被你这种恃着祖上庇荫的纨绔，一味地羞辱来得好！”

    段昇不乐意了：“你嘴巴给我放干净点！谁纨绔，谁羞辱他了？！”

    卢洗站在中间被两人争抢，简直一个头两个大，“段兄先别急，知方你冷静，段兄他没有羞辱我。是我欠债，我确实该还，欠债还钱，天经地义的事情呀！”

    闻言，蔺知方转头冷冷瞪他，“他们施舍几个钱，你便整日跟在后头阿谀奉承，也是天经地义的事情？你从乌折陵一路上来，拒绝所有结交之人的接济，我还当你心性至坚。现在你迎合他们，跟从他们，是终于见识到了钱的好处，想要成为那些联合欺侮过你的势利小人了？”

    这话一出，卢洗傻眼，段昇也毛了，撸起袖口就要揍人。

    卢洗忙忙抓住两人袖口，力气压不过，左右去劝。临近相熟的几个也过来拦，你扯我我抓你，场面一时乱糟糟。

    “都住手！”

    一声重喝，众人一顿，向后去看，看到正顺着木梯走下来的虞兰时。

    “科举金榜未登之前，举凡考生闹事惊动府衙，一经扣押，皆为德行有亏。学识再高，德不配位者，取消登榜资格。”

    虞兰时目光冷冷环视一周，定在蔺知方三人纠扯处，“是你们哪位有如此胆量，想要试试这项新开的罪名究竟是否当真呢？”

    霎时间，闹事的劝架的通通松开了手上力气，围观的更是退去好远，生怕惹祸上身。

    段昇一指人，开始告状：“都是这个姓蔺的，无缘无故跑来骂我。若非如此，谁稀罕和他吵！”

    蔺知方正拍着被揪乱的衣领，闻言冷哼：“一丘之貉。”

    “你说谁？”段昇一点就炸，又要冲上去，被虞兰时伸手拦住了。

    虞兰时：“蔺公子似乎极为看不惯有钱有权的人？”

    蔺知方：“有钱有权不足惧，可恨的是满口仁义道德，背地里干的却全是侍弄权势见不得人的勾当。”

    “那怎么办？”虞兰时笑，“你很快就要踏进天底下最是有钱有权的地方，去向那些最是表里不一的人弯腰行礼，俯首帖耳，再献上决定你官途的生杀大权。到时你可怎么办？”

    围观的尽皆哗然。

    拂袖动作止住，蔺知方抬头，第一次正眼看向不远处这个虚有其表的贵公子。蔺知方也笑：“这话，我也送给你。”

    虞兰时从容作揖：“到时，我便先贺蔺公子如愿登榜、入华台之喜，再祝你能固守今日是非分明、嫉恶如仇之心。”

    话音落，场面寂静。

    蔺知方静了良久，回以一揖，再问卢洗：“走吗？”

    卢洗左右为难。

    蔺知方看出来了，再不勉强，拂袖而去。

    人群恢复躁动，段昇在后嘀咕，“无端端骂我一顿，就这么放他走了，便宜这小子了！”转向虞兰时笑，“表哥好生厉害，说得他哑口无言。就是……”

    他兴致一起要插科打诨，又变了神色忙忙住口，再没继续说下去。虞兰时看来，他只摇头。

    就是神情口吻有些像一个人。

    ——

    会试后人人心悬一线，只等一声尘埃落定。

    翘首以待，度日如年。

    直等到这一日鸣锣不绝，响彻通街，一行官兵佩刀开路，往贡院前通告板上张贴金榜。等候许久的人群一拥而上，贡院门前瞬间水泄不通。

    薄薄一张黄纸上墨水写就排列的一个个名字，便决定了一个个考生花费十数年努力挣得的命运。

    金榜题名。名落孙山。

    人群中，有人哭有人笑，有人惊喜有人木然。

    在里头挤着的名仟名柏，拼了命地踮脚昂头看，终于看到——

    揽云楼。

    名仟一路飞奔进来，耳膜与心脏因跑得太快剧震到生疼，什么都顾不上，向坐在窗边的虞兰时喊：“一、一甲第二……公子！一甲第二！”

    握在手中从滚烫到冰冷的茶杯被轻轻搁到桌上，虞兰时蜷了蜷手指，恍觉麻木到不能张握。

    窗外，庞大恢弘的宫殿群遥立在王城最中央。金瓦红墙，住人上人。

    华台宫。

    他于遥不可及处虔诚走了许久、看了许久的地方，这
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