第(2/3)节 在今安面上望了几眼，掩不住欣喜地说：“兰时便知王爷与别人是不同的。”而后垂眸声音低下去，“可是小淮公子护主心切，并不相信兰时这番话，我方才也是有些急，便想以此证明——”

    “所以你就站着让他抽了一鞭子？”

    他有些赧然地点了点头，接着道：“兰时自小因病难得外出，很少能与外面人说话，也没有什么朋友。是以，笨嘴拙舌，词不达意，常常让人误会。今夜造成这番误会也是兰时的不对，刚刚见小淮公子赌气出去，心中有愧，择日必得要和他道歉一声。”

    “笨嘴拙舌倒不至于。”今安道，“这件事你无什么错，就此揭过。小淮那边本王自会去和他说明白，天色已晚，你且安心回去罢。”

    然后就把人赶了出去，顺便捡了件大氅包住他衣衫不整的窘境。

    不该给的。此时，今安看着那人走过来，怀里抱着那件大氅，难得的心里有些些后悔。

    “虞贤弟好生有闲情，整日往我们王府这边跑，不知道的还以为你住这儿。”燕故一在后面开口道，“倒是为兄我天天顶着大日头奔忙，忙得是脚后跟打后脑勺，喝口水的时间也没有，真真颇为羡慕你的空闲多。”

    虞兰时闻言，转头对他挑起个笑：“燕大人这话折煞兰时了，兰时愚笨无所事事，不比大人身负靳州重任，操劳的是有利于靳州百姓生计的大事，自然辛苦。”

    一人佯作玩笑，一人皮笑肉不笑，对视的眼中隐隐有硝烟弥漫。

    燕故一展开纸扇，扬起个和对方一样笑不达眼底的笑脸：“玩笑罢了，贤弟何必当真。为兄当然知道这些事情重大，不是随便一个人就能担待得起的。”说完，不去看虞兰时脸色，向今安道了声告退，转身潇洒行去府门内。

    今安见这两人你来我往，像在唱戏，不理他们，径直收鞭下马，将缰绳交给来迎的仆从。

    回头就对上虞兰时眉眼弯弯的一张笑脸，向她道谢：“多谢王爷的衣服，兰时特地拿来归还。”

    今安示意仆从上前接过他手中的大氅，问道：“还有什么事吗？”

    他看着她发间垂下的红缎，道：“上次兰时与王爷说的那件事情，不知道何时兑现？”

    今安想起来，不以为意地挥挥手，与他擦肩而过往里走去，边走边说：“等你把自己身上那些乱七八糟的伤养全了再来。”

    李管家忙忙跟在后头回去，指使着人将两扇厚重大门砰地一声关上。

    轿辇起步，名仟跟在旁边一道缓缓往阑井街方向走去。

    他比名柏那个榆木脑袋机灵得多，嘴严办事也牢靠，这几日来一直跟着虞兰时到处跑。眼见着公子不顾身体，做了这许多吃力不讨好的事情。好不容易消停了两日，为了还一件衣服又眼巴巴地跑过来，还被人拦在门口进都进不去。

    名仟实在不懂，细想又不知道该往哪儿想，隔着帘子半拢的轿窗低声道：“小的听说这位贵人爵位极高，还是第一回 这么近见着，通身气势不敢直视。想来与平常人实在是如云泥之别，凑上去还要被别人指骂。且这位贵人并无多少好脸色，公子又何苦……”

    何苦越了门第之别，做这种为人指点不耻的高攀之事。

    “名仟，你说，人人依赖阳光火焰，在寒冷时拼了命靠近温暖，有谁说过这是不应该的吗？”虞兰时靠着软枕，手从炉中燃着的檀香上方轻轻拂过，拂乱了垂直升起的一线白烟。

    名仟不解其意，垂首默然。

    虞兰时也不需要人回答，看着香炉上被拂乱的烟线重凝起，兀自固执地回到了轨线往上升腾、弥散、化为虚无，他近乎喃喃自问道：“那我为什么不可以？”

    “我知道这一路去，必定是千难万阻，头破血流。可不去，我又怎么能甘心？我不能甘心。”

    “我也知道但凡现在我露出一丁半点妄想，她就会退避三舍，拒我于千里之外。所以我只能处心积虑，做出这些为人所不齿的小人行径。可是我不会贪心地想多要什么……”

    “就当我是鬼迷心窍了罢。”

    ——

    黄昏时，菅州侯的六抬轿辇入城，随行的三千兵士被卫莽带兵拦在城门外。

    站在巍峨高耸的城墙上往外眺望，遥见一片黑压压的鳞甲从远方直铺到城门前一里处，背后是漫天晚霞余晖。

    自大朔立朝，各路从龙功臣依次按功封爵封地，为了不重蹈前朝灭亡的覆辙，开国皇帝便下令命封地内诸侯，无诏不得出封界，不可私拥重兵，各诸侯间非公互信为罪。

    而随着近几十年来的战乱频发与皇权没落，这些自开朝以来一一践行的明令已然形同虚设。

    “不会是真要打仗了罢，怎么城外来了这么多的兵？”

    “是另一座城池的主人到来了。”

    “来做什么？”

    洛临城中最宽阔的那条主街，清空了中央，往日叫卖压价不停的众多吵嚷声响都静了下去，百姓们夹道而迎，看着眼前
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