第(2/3)节  不是先前闻到过的甜蜜的西柚味，而是带着一点苦涩的苔藓与泥土气息，既像空山新雨，又像秋日肃杀。

    换了香水，是更加深邃和矛盾的气味，他觉得比甜蜜的果味更像她的选择。

    他停了停，才吐出积压在胸腔的气息。

    刚才那个孩子已经完全靠到他身上，小小的身子从他大腿上方斜凑过来，刚好又和宣宁对上。

    孩子们笑着，太过兴奋，宣宁生怕对上来的那个摔倒，扭过身子，换了支撑的手，要去扶住他，可身后恰好有个不到四岁的孩子跑近，一下扑在孩子堆里。

    一股冲力从背后传来，冲击得她撑着桌沿的手没能稳住，一下滑落，直接压在周子遇的左大腿上。

    她撑着自己，不敢一下子坐直，怕让后面扑上来的孩子都摔倒，只好抬头在他耳边说了声“抱歉”。

    轻柔的声音伴随着温热的呼吸，就这么软软地从耳畔拂过，像是电遇水似的，激得他背后有点僵。

    是故意的吗？

    他眯了眯眼，很快看到孩子们的情况，按下疑心，伸手自她胳膊下面穿过，揽住她的腰，替她稳住身形。

    卫衣宽松，看不出底下的腰身，待手掌一扶上去，方能感受到几分，仅是比他一只手刚好宽出一点点的腰。

    大概是屋里暖气太足，他觉得掌心有点烫，恨不得立刻撤走。

    “大家小心，别再扑过来啦，会摔倒。”

    宣宁微微扭过身，冲孩子们喊，说话时嗓音的震动也跟着传递到腰间的手掌间，震得他掌心发麻。

    好在，混乱之中，蒋院长回到屋里，面对高兴得几乎失了分寸的孩子们，吓了一跳，接着便是气血上涌，双手叉腰，中气十足地大喊一声：“都给我站好！”

    像被叫醒了似的，孩子们齐刷刷转头看过去，然后一个一个艰难地站直身子，不再往中间拥挤。

    得了空，宣宁也从周子遇的怀中撤开。

    朝上的掌心空了，慢慢收紧。

    “实在很抱歉，周先生，孩子们今天太过兴奋，有些顽皮，打扰到您了。”蒋院长瞪了孩子们一眼，急匆匆走过来，生怕周子遇因小孩子的玩闹而不快。

    刚才第一个冲过来的孩子看见院长妈妈这么紧张，一时觉得自己犯了错，连忙小心翼翼过来，低着头对周子遇道歉：“叔叔对不起，我不是故意的。”

    听到“叔叔”两个字，周子遇的眼神有些莫名的变化。

    看在那孩子眼里，却变成了真的生气。他越发自责，小嘴瘪着，几乎要哭出来：“叔叔真的对不起，我以后一定会好好听话的！”

    周子遇皱眉，不知这孩子为何忽然就要哭。

    宣宁看他一眼，眼神中带着谴责，同时拉过那孩子抱在怀里，给他擦擦眼泪，柔声安慰：“小胡子乖，叔叔没怪你。”

    说着，抬头看向身边的周子遇，严肃问：“对不对，周先生？”

    周子遇牙根有点酸，垂眼看这个叫“小胡子”的孩子，发现他嘴角边有块颜色稍深的皮肤，乍看的确有点像胡子，此刻，小胡子正眨着通红的眼睛，紧张地看着他。

    他缓和神色，淡淡点头：“是的。”

    小胡子眼睛一亮，还没等重新笑起来，就听他又加了一个“不过”。

    宣宁扬眉。

    “小胡子，”周子遇煞有介事地叫了他的名字，“我不太希望你叫我‘叔叔’。”

    小胡子呆住了，就连宣宁和蒋院长都有些惊讶。

    照年纪看，在这些五六岁的孩子们面前，他当叔叔并不为过，再加上他气质成熟疏冷，孩子们下意识生出敬畏之心，自然要叫叔叔。

    不想被叫叔叔，那——

    小胡子眨眨眼，眼角泪滴盈盈欲坠，小嘴试探着喊：“哥哥？”

    周子遇低低“嗯”一声。

    宣宁瞪大眼睛，所以，他方才是嫌自己被孩子们叫老了？

    他这样的成熟男人，原来也会有在乎这些小细节的别扭时候。她一时不知他是不是在开玩笑，只觉有句话说得极对：每个人都有不为人知的一面。

    蒋院长反应过来，笑了。“对对，周先生是宁宁的朋友，的确是平辈。”想了想，又说，“孩子们小，还不懂这些，您别往心里去。”

    周子遇摇头，他当然不是真的计较，只是方才不知安慰那孩子，一时脱口，竟就说了这些。

    很快，蒋院长将铁盘里的饺子下了，准备好的大锅菜也端了进来。

    二十多个孩子加上三个大人，围坐在长桌边，吃起年夜饭。

    最简单的食物，因为热气腾腾和欢声笑语，显得格外鲜活明亮。

    宣宁吃得比平日都多，像是要补足这一年来缺少的烟火气似的。

    蒋院长在旁张罗着吃饭，同时絮絮叨叨地与周子遇说话。一会儿是感谢母亲季苓的慷慨，一会儿又同他说宣宁的善良。

    “她不光来这儿做义工
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