第(8/11)节 却说张子明扮做渔夫模样，荡起一叶小舟，唱着渔歌，竟给他混了出去。昼夜兼程，半月之后他始达应天，禀报了朱元璋。朱元璋始知洪都被围，急问道：“陈友谅兵势如何？”

    张子明道：“陈友谅倾国而来，号称雄兵六十万，兵势虽盛，战死者却也不少，锐气已被遏住。现今江水日涸，巨舰转驶不灵，且师久粮匮，蹙以大兵，不难立破。”

    刘基喜道：“恭喜皇天保佑将军。”

    朱元璋奇道：“请刘先生详解。”

    刘基道：“陈友谅既倾国而来，便当直捣应天，但他却围住洪都一座孤城，构兵数十日，弄得精疲力竭，将军只须如此如此，定然逼得陈友谅无路可逃。”朱元璋大喜，遂对张子明道：“你先归报朱文正，再坚守一月，吾当亲自来援。”

    张子明领命自回。谁知去时容易回时难，将至水关之时，竟给巡逻卒拘住，送至陈友谅帐中。陈友谅喝问道：“你是何人，竟敢如此大胆？”

    张子明道：“我是张子明，至应天求援而归。”

    陈友谅惊然问道：“朱元璋能否前来？”

    张子明道：“不日便至。”

    陈友谅颓然落座，沉吟良久，又道：“你若出语朱文正，便说应天无暇来援，令他速降，我包你富贵万代。”张子明脸现犹豫之色，半晌不答。陈友谅早瞧在眼中，遂又力下说辞，张子明狐疑道：“公休欺我。”

    陈友谅当即正色道：“大丈夫言出如山，岂会言而无信！”遂将张子明押到城下，一箭之地，呼朱文正相见。守兵飞报朱文正。不一刻，朱文正已至城墙之上道：“下边可是千户长张子明？”

    张子明道：“正是。朱统帅注意听了，子明已使应天而回，主上令我传谕，坚守城池，援兵不日即至。”陈友谅惊怒无已，长剑一挥，将张子明腰斩为二。

    朱文正看得分明，厉声道：“陈友谅，楚庄王尚不杀解扬，以你这等狭窄胸襟，安得成霸?援军到时，定将你碎尸万段！”陈友谅愈怒，遂督军日夜攻城，陈友谅用尽百计攻扑，城中亦百计固守待援。

    却说朱元璋惊闻洪都告急，飞调徐达、常遇春回军，共集师二十万，克期出发。不日即至湖口，遂派大将分屯泾江口、南湖嘴，阻住陈友谅退路。又传令信州兵马，守武阳渡，防止陈友谅逃路。安排妥当，这才挥舟驰进鄱阳湖，亲自前去解救洪都之困。

    鄱阳湖位于赣境之内，湖口乃鄱阳湖出入长江之通道，朱元璋扼此要地，自是要与陈友谅一决雌雄了。此时陈友谅围困洪都府已有八十五天，城墙虽被多次攻破，但城内守军殊死激战，终于补好。此刻闻得朱元璋率师前来，陈友谅无奈，只得撤了洪都府之围，掉头进入鄱阳湖，迎战朱元璋。洪都守军亦备有数十艘战舸，但与陈友谅相比，力量悬殊太大，只得进入水关，暂避其锋。此时陈友谅退入鄱阳溯，水师遂出迎朱元璋。张无忌等人正在此时赶到，借机混入水师之中，进入鄱阳溯。

    第三十七回

    但见烟波浩渺，茫茫一片。湖水风拍浪惊，比之大海虽有不及，但战舸微小，依然如同漂浮于惊涛骇浪之中的小舟。不一会。战舸便与朱元璋大军合兵一处。杨逍遥见朱元璋坐舰左侧一艘战舸之上，高悬着一面大旗，上书一个“常”宇，右边一艘战舸的旌旗之上却书写了一个“徐”字，当下低声道：“教主，常遇春将军便在此间，我们便过去如何？”

    张无忌心头沉吟难决。杨逍又道：“教主与常遇春情同手足，私下相见，并不碍事，见面之后，诸事或可大白。”张无忌心忖也对，如常遇春翻脸，自己抢一艘战舸自行逃走便是。当下要了一只小舟，二人向常遇春座舰划去。到得近前，张无忌只道求见常将军有事禀报。战舸上见是明教中人，遂放下绳梯，二人攀上战舸，一名士卒前去禀报，但听里面传来一声张无忌熟悉至极的声音道：“请进来。”

    张杨二人进入舱中，抬眼看去，但见一年约三十五六,虬髯虎目，威风凛凛有若天神的将军端坐舱中，正是张无忌的生死之交——常遇春将军。数年不见，常遇春神勇更胜于当年。常遇春却因张无忌易容之后，未能认出二人，问道：“你二人有甚事情？”

    张无忌见常遇春身侧尚立有卫士，跪地晋见之后，却不言语。常遇春一挥手，卫士退出舱外。杨逍退后立于门口，谨防有人偷听。张无忌低声道：“常大哥，蝴蝶谷口以死相救之情，小弟终身不敢相忘，今日特前来拜访。”

    常遇春脸上陡现喜色，继而疑惑不解地看看身前这两个明教义军小卒，显是尚未认出。张无忌微微一笑，几把将脸上的石膏等物一一抓落，露出本来面目。常遇春大喜过望，高声道：“无忌兄弟……”话未说完，张无忌急忙作个手势，让他轻声言语。

    常遇春依旧莫名其妙，却放低了声音道：“无忌兄弟，这数年可想煞大哥了……哦，弟子参见教主。”言毕就要跪下，张无忌急忙将他扶起道：“常大哥休要折煞小弟了。这位是杨左使，现任明教教主。”常遇春亦
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