第(1/5)节     北风时代-第一部-第三章（16）

    2024年8月31日第十六章·营地受到威胁

    「这里究竟发生了什么？」

    我们距离营地不到半英里。

    苏铁树和巨大的马尾蕨让我们放慢了速度，但扁平的蕨类植物和血滴的痕迹留下了一条清晰的道路。

    我们当时是30人；一群从营地各处匆忙聚集的长枪兵。

    我们站在一个近6英尺深的坑周围。

    挖出的泥土被堆散在它的周围。

    这似乎是动物的杰作，而不是智慧生物的杰作。

    在一些地方，我们可以辨认出人类光脚的恐慌脚印。坑内埋藏着四名失踪女狗的遗骸。

    她们被排列成一个圆圈，每个都绑在一个粗制的木制十字架上，形状像「x」。

    她们低着头；她们的眼睛被撕裂了。

    她们腹部的切口呈「」

    字形。

    皮瓣已被剥开，并用削尖的木树枝固定。

    有些人的内脏还没有被部分掏空。

    她们的大腿血迹斑斑，鲜血顺着脚底淌下来，形成了一个个水洼。

    「它们这次没完成！」

    古迪亚说，他把手指伸进一个肠道切口，弯下腰往里看。

    「它们的进食受到干扰。它们不可能走得太远！」

    治疗师克拉沃尔将一根银色金属棒插入受害者的一条大腿之间，将其拔出，并在灯光下研究它。

    「她们没有被使用，」

    他说。

    「也许那是在喂食之后发生的，而且考虑到仍有六名狗隶失踪，袭击者这次可能采取了不同的行动方式。」

    戴着黑面具的约吉派领袖卡赞清了清嗓子。

    「这里发生的事情还不清楚吗？」

    他伸出双臂观看这一场景。

    「狗隶们被带走的帐篷是由约格人看守的，我的人。」

    团体中的约格教徒大声表示同意：我很惊讶有这么多人「他们的喉咙被懦夫和小偷的秘密刀法割断了。女狗被带走了，没有听到任何尖叫声。这不是男人干的，而是蛇教徒（塞特）干的！」

    约格教徒欢呼起来，有些人将长矛举向空中。

    塞特教徒的数量大致相等，但他们对此并不满意。

    他们愤怒地咆哮着，挥舞着自己的武器。

    我看到两个男人开始互相推搡。

    他们的朋友冲上前去帮忙，其他人则把他推到中间，将他们分开。

    塞特派领袖布罗戈脸色涨红，对喀山大喊侮辱和威胁。

    喀山以同样的方式做出了反应，穿过维修区。

    他们拔出了剑。

    「废话够了！」

    林达尔抓住卡赞的头，用力将其压下，然后用膝盖抵住他的脸。

    随着一声巨响，卡赞的鼻子折断了。

    他呜咽了一声，向后倒去，捂着脸，红色从手指间滴落下来。

    男人们安顿下来。

    「记住这是我的营地，你们都在我的纪律之下，这对这里的每个人都有好处。互相内斗，或者说出同样效果的话语，然后就会发现你们的头骨破碎，头颅悬在整个营地，作为给其他人的一个教训，你们这些野狗听得懂吗？」狗们什么也没说。

    「还有什么事吗，克拉沃尔？」

    林达尔问道。

    「泥里的痕迹。」

    老人蹲下来，用棍子指着。

    「还是新鲜的。没有完好无损，但它们很可能是由野兽而不是人类制成的。有爪痕，」

    他指着它们。

    「虽然我不能确定。」

    「你有何吩咐？」

    古迪亚问道。

    所有的目光都转向林达尔。

    「营地正受到敌人的威胁，敌人会随意袭击，并且可能会大量卷土重来。我们已经接近诸神的土地了——除了他们的仆人之外，还有什么能在不被注意的情况下杀死和偷窃呢？我们将追踪血迹、脚印、标记，看看它们通向哪里。那些进行搜索的人将会处于危险之中，但我们必须知道我们面临的是什么。」

    他转头看向在场的古迪亚和猎爪首领。

    「我们必须在夜幕降临之前撤离。」

    人群中传来一些窃窃私语声。

    「逃走？」

    有人问向首领。

    「就一天之内？」

    「让狗隶们去制作木筏。所有人。」

    「即使有近千名女性负责执行任务，这也比一天的工作还多，」

    古迪亚扬起眉毛说道。

    「鞭打和脚踢只能起到这么多作用。」

    「那就砍断舌头，打断脖子吧。今晚我就能得到我的木筏了。」

    男人们面面相觑，表情都有些不安。

    「别担心，」
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