第(2/4)节 「强征来的。」法伦面无表情。

    「偷来的。」郭倒是笑嘻嘻的。

    听到这两句回答，担任队长的青年只得扶了扶额。然而木已成舟，没有回头路的他唯有按照当初的计划，匆匆领着其余三人朝北逃跑。只是……那名和兄长威斯特发色相同的少年出乎意料地没有立马跟上他的步伐。

    「请等一下，计划需要改动。」法伦一把攀住了打算离开的伍德的肩膀，而后伸手指向维克城东端，「队长你认得那东西吗？」话音刚落，伍德便循着法伦指着的方向看去，远方那根不知何时出现的大光柱随即映入了在场所有人的视界之中。

    它无需多余的形容。

    只有单纯的大、震撼以及给人带来的无与伦比的挫败感。

    纵然光柱还正处在凝聚成型的阶段，那肉眼可见的「无可匹敌」之感也已深深地刻在了他们的心中。

    此地的四人并不清楚彼端直冲云霄的光柱到底是何种存在。但就算它是来自神明的赐福，这「赐福」亦未免过于恐怖，金发青年的直觉更是在不断地向他拉警报。

    更糟的是，明明晓得这玩意儿很危险，身体却像刚才那批溃兵面对自己时那般完全动不了。

    刚刚还嬉皮笑脸的郭脸色也变了，伍德目下甚至能听见威斯特吞咽口水的声音。

    与疯狂乱跳的心脏不同，伍德的大脑却在冷静地进行高速运转。

    ——维克城的布局不属于规整的那一类，因为城区长年以来都是向北拓展的。

    ——如果依照原计划行动，那么自己这帮人一定会被这光柱碾得灰都不剩。

    ——为今之计，或许只能先往南方逃窜，之后再绕远路前往公国北方。

    「……跑起来！」

    说时迟，那时快，当这念头一出的那一刹那，伍德就已动手推着郭和法伦朝南跑。而威斯特亦马上反应过来，跟着已经开始移动的三人奔跑起来。

    在决定了「跑」之后，这四人的心思就基本都放在了「跑」上。

    物资、武器什么的，能拿就拿着，不能拿就扔掉。

    即使之前得到它们颇费工夫，他们亦还是毫不留情地将这些身外之物舍弃。

    伍德等人每跨出一步，维克城另一端的白光便更耀眼一分。城外的旷野随着时间的流逝，逐渐被替换为纯白的景色。

    在高洁的白色的映衬下，他们的身形显得瘦小而灰蒙。时不时因跌倒而沾上的泥土则令他们看上去狼狈又肮脏。

    跌倒就再站起来。

    跑不动就让同伴搭把手。

    哪怕是爬，也要前进。

    分明处在命悬一线之时，四人的心中却丝毫没有生出惊惧之意，这种坚实的心态在某种意义上说可谓荒悖至极。

    而那道光柱就在这一刻降了下来。

    ——舞台散场了。

    转瞬之间，原先矗立着维克城的大地上仅剩下了一片荒凉。

    若要为帝国对公国的侵攻追溯一个源头的话，那会是一个冗长且复杂的历史话题。

    公国起初仅仅是联合诸国之中不起眼的一块公爵领地而已，势力还没大到像今天这样被人们以「公国」专门指代的地步。那个时候人们是按照惯例以统治者的家族名称呼这个势力，即「优美尼斯领」。

    而优美尼斯领的地理在联合当中也是尤为险恶的，它的北方邻接王国，大部分的东方领土则与联邦接壤，除此以外，优美尼斯领的东北有一个小角和帝国相连。

    基于这种微妙的位置，优美尼斯领经常会成为大国角力的地方，联合的其他成员国又寄希望于出卖让这个小国饱受欺压。

    这一局面却在米特拉达梯一世主政期间被打破了。

    米特拉达梯一世原名是克劳诺斯。在他统治优美尼斯领的这段时间内，被后世称为「狮鹫」的帝国女皇安娜四世为了收复曾外祖父「失地王」马蒂亚斯时期丧失的大量领土，采取了「远交」的策略。她不遗余力地拉拢对实力大增的王国、联邦感到戒惧的联合、联盟，策动这两方对王国与联邦发起攻势。

    这招果然奏效，联盟很快便集结兵力驻扎在和联邦相接的边界线上，联合则鼓动优美尼斯领等靠近王国的成员国侵袭王国领地。

    他们万万没想到的是，克劳诺斯是个罕见的战术天才，且在战前正确地评估了形势：由于领土之争以及对联合松散状态的轻蔑态度，王国的注意力基本都放在应对帝国的敌意上，联合其他那些出兵的小国亦会分走王国的部分军力。这正是他克劳诺斯崛起的大好时机。

    于是，克劳诺斯便用游击战的方式侵扰王国，切断前线王国军的物资供应、收拢对王国不满的帝国故民、吃掉王国军派来剿灭联合军的小股部队……只要是克劳诺斯能想到的策略，他全都用上了。疲于应付的王国最终放弃了从帝国夺取的剩余四分之一的土地，还丢失了原本保有的大片边境领土。

    克劳诺斯也借此将优美尼斯领的土地
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