第(3/4)节

    醇香浓滑的液体冒着热气摆在她面前。爱茉尔端起细瓷的咖啡杯，却一点儿都没有品尝的心思。里德尔教授自顾自喝了一口，轻轻把杯子放回了saucer上。

    “你知道我为什么叫你来，我就长话短说了。你一直都是班上的尖子生，瑟尔，直到最近。你似乎被什么分了心……”

    她还能是被什么分了心？他该清楚，她是被那晚的事分了心。

    爱茉尔垂着头，等着他疾言厉色地骂她不要脸。

    但他并没有。

    悦耳的男中音放得很柔，带着一声轻轻的叹息，一点点洇入她的耳膜、咽喉、胸腔。她五脏六腑都跟被那些细微的震动熨贴透了一样。

    “I  thought  I  might  ask——is  everything  alright?”  （我只是觉得我应该问问——你是否一切都好？）

    爱茉尔猛地抬头望着他，惊讶得双唇微启，不敢相信他会这么问，尤其是在他那晚事后冷冰冰地告诉她“不要再想”之后，尤其是在今天课上她不尽如人意的表现之后。

    她一向觉得里德尔教授是个很难读懂的人——他的表情永远礼貌，语调永远客气，连声音都从不会提高半分，即便开玩笑也总带着半分恰到好处的疏离，但他今晚的神情却分外认真，是实实在在地在关心她的安康……

    ……一如欢爱粉事件那晚……

    里德尔教授的黑眸紧紧凝视着她，像那晚他吻她时一样，以穿透她灵魂的炙烈探究着她的思想，她的意识，她的一切。她的脸颊已经开始像火烤一般热燎燎的，努力把那晚的记忆推出脑海，但为时已晚——一帧帧画面如潮水般涌来。

    爱茉尔慌忙避开他的目光，用自己最后一点儿意志力组成了一句体面的话。

    “I…just…I’ve  just  been…having  some  family…family  issues,  sir.”  （我是……我只是……有些……家里……出了……些问题，先生。）

    就跟看出了她在撒谎一般，他没放过她，往前倾了倾身，微微侧头，迫使她与他对视，声音陡然降低。

    “Do  you  need  me,  Amore?”（你需要我吗，爱茉尔？）

    爱茉尔觉得自己窒息了一秒。

    “需要”他？那是什么意思？

    不，一定是她自己肮脏、污秽的思想作祟，曲解了他善意的提议。

    她依旧努力着，试图把那些想法推出脑海。

    但事与愿违，因为她忽然意识到，他这次用了她的名字。

    Amore  那个词，从他口中说出来，像轻柔的爱抚……

    ……如同那晚，他落在她身上的一个个——

    教授在这时终止了与她的对视，回开眼，往椅子里靠了靠，神色晦暗不明，不知在想什么。小座钟滴滴答答走着，时间一分一秒地流逝。过了良久，他才再次开口。

    “Well…  If  you  ever  need  my  help,  Amore,  don’t  hesitate  to  ask.  I  also  meet  with  students  in  small  groups  for  study  sessions…  Of  course,  I  could  schedule  you  in…for  separate  meetings.”（嗯……如果你需要我的帮助，爱茉尔，请千万别犹豫。我也与几个学生进行小组学习会……当然，我可以单独给你留出时间。）

    “噢，不——不、不用！”

    爱茉尔说完才意识到自己再一次拒绝得太快，于是赶紧补充道：“Th…Thank  you,  sir,  but  I…I  just  need  some…some  time,  that’s  all.  I  don’t  want  to…waste…any  more…of…your…your  energy…”  （谢、谢谢您，教授，不过我……只是需要……一些……时、时间。我不、不想再浪费您……更多的精力……）

    她讪讪住了口，这才发觉她刚刚话里“更多的精力”几个词很容易让人曲解。

    她想再开口解释，但似乎无论说什么都会越抹越黑。

    他露出个温和的微笑，打断了她心里的兵荒马乱。

    “In  any  case,  Amore,  you  are  always  wee,  should  you  ever  ge  your  mind.”（无论如何，爱茉尔，如果你改变主意，我随时欢迎你。）

    爱茉尔慌乱地地点了点头，
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