第(3/3)节     “是观礼要用的烟花。”伙计答。

    “哦……”什么都没问出来，沉朝颜恹恹地闭了嘴。

    那伙计却像是找到了宣泄口，兀自又添上一句，“我家掌柜也是命苦。幼时家贫，好不容易白手起家，父母又早逝。如今中年丧子，夫人也病重在床，全靠药吊着命，还说等着年初那笔钱下来，能带她来京城寻个好大夫，结果……”

    没说完的话，被屋里的一声“小六”给打断了。

    沉朝颜回头，只见黄掌柜脸色苍白地行出来，神情严肃地嚷了伙计一句，“多话！”

    伙计讪讪地应了一声，埋头飞快地走了。

    黄掌柜这才转过头来，气若游丝地对沉朝颜道了句感谢。

    “掌柜的留步。”

    沉朝颜跟着他行出两步，唤住他劝道：“大周以礼法治国，州县之外还有叁司，掌柜有什么冤屈，大可往朱雀门外击登闻鼓。今日所见，我与谢……刘郎中，皆可为掌柜作证。”

    话落，黄掌柜忽然便沉默了。

    不知为何，沉朝颜从他眼中察觉出一丝苦涩，半晌，黄掌柜也只是怅然地摇了摇头。

    他撑着楼梯的扶手行出去，年过半百的一个男子，身形佝偻，两鬓已然斑白得不成样子。

    沉朝颜忽然就不想再为难他。

    “这位……夫人？”行下楼梯的黄掌柜回身，仰头看向沉朝颜问：“敢问刘郎中是任职兵部哪一司？”

    冷不防的一问，打的沉朝颜有些措手不及，她忖了片刻，只能随口胡诌了个“职方司”。

    谁知那黄掌柜听了反倒露出些安心的神色，笑叹了两句，“职方司好，职方司挺好……”

    言讫，又转身往楼下行去。
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