第(2/3)节 很小的时候，就认识萧谏纸了。

    尽管印象中他一次比一次衰老，但那双眼却始终不曾改变。

    这些年她忙于门务，与剑冢那厢多是书信往来，至多让红霞亲上白城山一趟，但许缁衣知道萧谏纸决计没有随着年月增长，而变得胡涂昏聩。

    --这，究竟是为了什么？口出谬论、悖意孤行，萧谏纸到底想做什么？世上若有妖刀，又是什么能引将过来，令两门罢手，却杀不得放不得？“我虽不知所囚为何，但临行前我家台丞再三交代，宁可错放妖刀，不得失却此物。

    ”仿佛看穿她的疑惑，谈剑笏微微摇头，面色凝重：“笼中之物若与妖刀一同现世，天下将陷浩劫！”第二折残兵之殇，风雨断肠东海朱城山白日流影城，器作监少年穿过长长的岩道廊庑，来到整座城里最幽僻的角落。

    环绕着石砌的铸炼房四周，仿佛连空气都被烤得暖洋洋的，门罅里透着逼人的旱劲。

    放眼东海三大铸号，“白日流影城”算是字号新的，不过新不代表粗疏，里外都讲规矩：此间的铸剑场非是梁壁打通、喧哗吵杂的大作坊，而是一座座独立的石造大院，远近都不挨一处。

    一位师傅开炉，得有八九名学徒伺候，起炉、烧料、敷土、锻打、淬火、打磨，各有各的照应，每道工序还须看准时辰下手，以免剑器沾染阴邪秽气，至为不祥。

    学徒里有天分、肯吃苦的，才能按部就班，从烧炭生火一路层层历练，听任房里的师傅支使教训，过了淬磨这关便算登堂入室，具备正式拜师的资格。

    这一折腾，少则也要十五年的工夫。

    少年迎着空气里炙人的滚热，沿曲折的岩道走过了器作监十一座铸房，来到最末尾的“辰”字号，额上居然滴汗也无，仿佛一切再自然不过。

    推开厚重的大门，锻打铁胎、红炭哔剥的声响骤然清晰，少年吸了口气，整整浆好熨平的衣襟袖口，撩衣跨过高槛。

    “妈巴羔子！你谁呀你……”精赤着上身的学徒凶霸霸回头，突然睁大眼：“耿照？”被称为“耿照”的少年咧嘴一笑，微露腼腆，白霜霜的牙被古铜色的黝黑肌肤一衬，倍显精。

    “别嚷嚷，按规矩来。

    当心恼了狗叔。

    ”话虽如此，众学徒仍是撇了工作，一窝蜂挤上前，有的伸手摸摸他的新棉衫，掩不住满脸艳羡；有的猛扑上来拧头扭臂，亲热得不得了。

    “都来瞧欸，执敬司的大红人！”“才两月不见，变了个人样啊！”“给俺们说说，都长了啥见识？”“见识？见识个屁！”当先那名学徒大笑：“咋久不回，准是搭上了姑娘！”众人你一言我一语，连说带蹭，手脚都没闲着，可比嘴皮子利索十倍。

    耿照个头不高，人单势孤，能是这群虎狼少壮的敌手？眨眼陷入十几只古铜油亮的粗胳膊里，被挟得歪脖子瞪眼，唧唧哼哼挣脱不出，呲牙乱叫一气。

    “吵什么吵！”蓦地一声断喝，众学徒噤若寒蝉，个个如中定身咒，连大气也不敢喘一口。

    一名黄面鼠须的矮小老人负手而出，尖声道：“这是我辰字号房里的规矩？执敬司的关条在哪儿？谁放人进来的？”嘴里骂着徒弟，一双细眼却斜睨少年，仿佛形容猥崽的还是别人，而非自己。

    学徒们簌簌发抖，没敢抬头回话。

    耿照定了定，自夹层的衣囊里取出一封对印黄柬，双手恭恭敬敬捧过。

    “弟子奉执敬司二总管的吩咐，往断肠湖一趟，行前要往长生园去会儿，请狗叔多关照。

    ”狗叔一瞥关条，抬头“唔”了一声，其实他大字不识几个，也没啥好看。

    执敬司是白日流影城的中枢，关条不过是王侯府里的排场而已，打着二总管的字号办事，城里谁人敢阻？狗叔上下打量几眼，闲气似未出尽，转头大吼：“都给老子干活去！回头我一个一个验，哪只王八羔过不了关的，小心他一双腿子！”众人如获大赦，立时哄散。

    “你在前堂混得不错啊！”狗叔歪头背手，乜着一抹冷蔑，字字从鼻腔里挤蹦出来：“看这会儿……都能上断肠湖啦，不容易啊！二总管都让你干什么？洗衣煮饭、扫地擦桌，还是跟进澡堂搓搓脚，夜里上榻窝香香啊？”嘿嘿几声，说不出的猥亵卑琐。

    少数几个跟耿照不对盘的学徒听了，也跟着嗤笑，引来同侪怒目。

    耿照强笑：“狗叔别拿我开心啦。

    这是一点小小心意，从前多承关照，还请狗叔不要嫌弃。

    ”递去一管小油竹筒。

    狗叔打量片刻，解封一闻，脸色微变：“湖洲的“天雨香”？”耿照赧然一笑：“前日二总管一高兴，赏给堂上伺候的弟兄们尝尝，我糊里胡涂也分了二两。

    想想还是狗叔懂茶，别教我给平白糟蹋啦。

    ”狗叔一呆，冲着窃笑的学徒猛瞪眼：“笑什么？一脸婊子相！”抄起马扎（古时一种可折迭的小型坐具，木腿交叉成支架，以布、绳、皮革等做椅面，
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