第(22/23)节 仪器，凯瑟琳开口问道。

    「呀，这还真是相当……有意思的东西啊……」辛克蕾尔一边说着，一边拿出一个空的小笔记本，在上面刷刷地写了起来。

    「简单说结论吧，」辛克蕾尔在迅速地写完了十数页内容后，合上了笔记本。

    「凭这点样本让我彻底破解其本质，或是帮你们制造出对策，还是推算出具体的幕后黑手，都是不可能的。

    不过我大概掌握了这紫雾背后的一小部分根本性质和规律，只能说以你们龙翼堡的条件要搞定这玩意确实难了点；但你们那个啥叫奥兰多特的地方不出意外应该有条件研究出对策方法」「另外，除了魔法之外，撒林城的泉水女殿对于如何对付这紫雾应该也能掌握一些眉目。

    你把这个笔记本交给奥兰多特那边的法师，可以大大加快他们的研究进度；不过如果你们想要彻底治退这覆盖草原的紫雾灾害的话，那么到时候恐怕还是必须拍出团队北上，去现场研究一番才行。

    我目前能做的就这么多了，剩下的就看你们的咯~」「我知道了」凯瑟琳收起辛克蕾尔的笔记本，转身向外走去。

    「希望这会是我们最后一次直接见面，『钱斯』女士」在唐怀瑟爵士的护送下走到药剂点门口时，重新戴上兜帽的凯瑟琳微微向侧后偏头，对屋内的辛克蕾尔留下了淡淡的一句话。

    「再会，尊贵的李锡尼夫人~」辛克蕾尔仍是一如既往保持着那笑盈盈的情，同凯瑟琳夫人道着别。

    马车在倾盆的暴雨中驶离了溪谷镇。

    不一会儿，镇上最后亮着灯的魔药店也熄火了灯火。

    一片漆黑的雨夜山中小镇再次只剩下了阵阵闷雷在空中回响。

    雨还在下。

    并且还会下很久。

    ——奴隶制度与契约奴隶制度在第一纪元和第二纪元里曾广泛存在于整个人类社会中，但在第三纪元的莫托兰德，除了地下世界的卓尔精灵城邦之外，仅有位于大陆西北，天镜海以西，洛林湾自由堡垒以东的沙漠诸城邦允许公开、合法的奴隶制度和奴隶贸易。

    在沙漠以外的各国，任何蓄奴行为和人口买卖行为都是非法的，违反者通常会被处以极刑。

    但是，尽管如此，第三纪元的诸国社会之中存在一个奴役行为的灰色地带，那即是契约随从和契约护卫。

    莫托兰德的不少富贵者会通过各种方式私下豢养或雇佣一类特殊的心腹亲信，他们会被要求签订血契或者魔法奴役契约来保证对雇主的忠诚，这样人即被称为血契护卫或者契约随从。

    不过，血契护卫或者契约随从虽在实质上受到雇主的契约控制，但他们在名义上仍然是受国家法律保护的自由领民，而非像沙漠城邦的奴隶一样被法律定义为主人的私有财产。

    如果雇主毫无道理地惩戒或者处死自己的契约仆从，那么他很有可能仍然会被地位高于他的领主和君主以法律及公义的名义追究和惩罚。

    而如果一个沙漠之外地区的人在沙漠城邦购买了奴隶并带回他的故乡的话，那么故乡所在地的统治者和法律通常不会承认和保护他们之间的奴役关系。

    如果这个奴隶自己设法摆脱了购买者的奴役和控制的话，执法者在法理上也不得出手追捕逃奴或是维护购买者与其的主奴关系，只要该逃奴并末犯罪，一切后果皆由购买者自己承担；而逃奴则会在法理上继续被视为普通的领民看待。

    峡间地罗伦斯帝国的六大公爵领之一，位于帝国西南，奥兰多特法师领以北；帝国西南山地的广大领土都属于峡间地的疆域范围。

    峡间地地形崎岖，群山环绕，绝大部分的领土都是山地，仅有夹在各个大山之间的少数河谷区域宜耕。

    这样的地形使得峡间地拥有六个公爵领中最少的总人口，总计约三百余万。

    峡间地的住民被称为加泰利人，自第二纪元早期起他们就是这片土地的主人，古阿门诺帝国和罗伦斯帝国皆以授予加泰利人首领官职或者封臣贵族地位的方式来对峡间地进行统治。

    加泰利人大多崇拜自然诸中的山岳之主托米斯，在峡间地出生的私生子会被冠以「蒙特（Mont）」的姓氏。

    峡间地因为地形多山，故而山间存在着诸多与地下世界相连通的洞穴坑道和地谷；因而时常会有一些诸如危险魔兽或是低等地精一类的威胁从这些地下坑洞中钻出袭击地表住民。

    这样时常面临威胁的环境磨练出了加泰利人悍勇尚武的民风传统，也使得峡间地拥有整个帝国最骁勇善战的步兵和山地军团。

    此外，峡间地虽然粮食出产相对贫瘠，但金属矿藏极为丰富，各类魔法矿石也有着很高的存量和出产罗伦斯皇室任命的峡间地守护公爵为克瑞斯特家族，他们的居城是修建于横刀山峰上的青崖堡（Cynclff），青崖堡被认为是大陆上目前最难以被攻克的人类城堡。

    克瑞斯特家族拥有一种名为山丘行者的超凡血脉能力，其源于一种已经火绝
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