第(25/25)节 的扬州瘦马一样。

    扬州在古代是两淮（淮南淮北）盐商的聚居地，盐商当年可谓是富甲一方，

    生活奢侈程度可与皇家媲美，他们的富足由此也养活了一大批傍其生存的行业，

    「养瘦马」就是其中之一。

    瘦马是一个对女性带有侮辱性的词语，意为可以对女性任意摧残和蹂躏，如

    同役使凌虐弱小的马匹一般。

    为何称为「瘦马」？

    因为从事「养瘦马」的牙公和牙婆低价买来贫家幼女，养成后再高价卖出去，

    这和商人低价买来瘦马，养肥后再高价卖出的经营方式一样，所以人们就称这类

    女性为「瘦马」。

    到了明清时期，「养瘦马」成了一项暴利的投资，有一大批人专门从事此项

    职业。

    先出资把贫苦家庭中面貌姣好的女孩买回后调习，教她们歌舞、琴棋书画，

    长成后卖与富人作妾或入秦楼楚馆，以此从中牟利。因贫女多瘦弱，「瘦马」之

    名由此而来。

    初买童女时不过十几贯钱，待其出嫁时，可赚达千万两白银。

    一般百姓见有利可图，竞相效法，蔚为风气，明代扬州盐商垄断全国的盐运

    业，腰缠万贯、富甲天下，故在当时全国，扬州「养瘦马」之风最盛。
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