第(2/13)节 年帝国覆灭的第三个千年……

    崔斯特愣愣地看着远处的炊烟，小孩子们急切的催促声唤醒了愣的吟游诗人。

    “哦，哦……”他晃了晃脑袋，捡起不知何时掉在草地上的竖琴，放在腿上，手指拨动间，优美的音符从散发着檀木香气的竖琴中滑落。

    “可惜横征暴敛的千年帝国，玫瑰与像都成了刀剑下的尘土。”

    他唱得不算好，一手琴艺加了分，但这些对于小村庄没见过世面的七八岁孩子来说，已是难得的消遣。

    漫不经心地唱着这背诵过几千遍的歌谣，接下来的部分都是讲的王国历史，远没有前段百族交战，天鸣地动的绚丽，王国之间的交战史或可称一句波澜壮阔，但对于这些小孩子们来说就太过晦涩了。

    果不其然，孩子们听到这些大人们平时会聊得不亦乐乎的内容，自然不感兴趣，其中一个孩子指着远处一群惊林之鸟大呼了一声，其余人就欢呼着一起跟上去了。

    吟游诗人摇了摇头，收起竖琴与背包，他是从南方战乱地带过来的，到这西方丰腴之地躲避兵灾，随身只来得及带走一把竖琴和些许衣服财物，边走边唱，偶尔会有一些手头大方的善人施舍一波，他便拿了钱去往下一个村庄。

    崔斯特望着西方眺望，远方落日的余晖下，白石城墙似乎就在眼前，那是他此行的目的地。

    实际上，早在四个月前他便已经进入亚尔弥斯王国的势力范围，但在一个月前他才算真正踏上亚尔弥斯王国的领地。

    亚尔弥斯王国，以丰腴的佩德尔平原起家，历经多拉格家族五代统治者的辛勤耕耘，如今已是整个西方王国中最为富有的一国。而其对治下民众较为宽松的民生政策也是吸引其它地区民众不断前往的重要原因之一。

    在这样的政策下，近年来不断有附近的弱小王国相继希望与亚尔弥斯结盟，以对抗来自北方异族的掠夺与南方人类王国希潘达的入侵，而当今亚尔弥斯王国的统治者多拉格五世——拉特穆·多拉格是有名的仁君，自继任以来，治下风调雨顺，百姓安居乐业，他注重国家经济与平民生活环境，曾多次派大臣安排百姓生产活动的改进，取得了不错的效果。

    同时他还主张废除奴隶制度，在国内曾小范围地推行赋予奴隶公民权利的政策，但因国内贵族的激烈反抗而作罢。

    在外交方面，拉特穆实行平等结盟，公选盟主的外交政策，以怀柔态度对待小国国民与君主，联合力量以对抗入侵者，所以其在民间与附近王国中的口碑极佳。

    故名义上参加结盟的王国，实际上都愿意将自己的国土纳入亚尔弥斯的势力范围。

    而崔斯特一路走来，见证南方战火不断，生灵涂炭，恍然见到亚尔弥斯统治下如此安稳和平的国民，心中也是不由得感叹。

    “希望这片人间乐土不要被破坏吧。”崔斯特叹气，虽然希望如此，但近十几年来，北方异族——以北境蛮人为主，联合地精、巨人族、兽人族的大联盟逐渐成型，北境王庭的王室在血腥争斗后角逐出了最后的王者，这位年轻的君王明显具有不小的野心，其部下狼骑兵与人类王国的边境军队多起摩擦。

    虽然亚尔弥斯与北境异族之间仍有数个人类王国作为屏障，但明眼人都能看出来，若北境大军真挥师南下，亚尔弥斯与北境的战争是不可避免的。

    而拉特穆王作为守成之君自然是非常优秀，但亚尔弥斯王国在军事上的建设明显不合格。

    或许是将绝大部分财政都投入了民生与国内建设，崔斯特自边境走来，居然没发现几处军营，而仅有的军营中武备也分外松懈，崔斯特在军营外观察时，甚至能直接看到内部不少士兵衣不着甲呼呼大睡。

    不过怪的是，整个王国中传递信息的前哨关卡并不少，相关设施甚至可称得上十分完善，这与军营中松懈的士兵形成了鲜明对比。

    “只建好前哨岗有什么用，难道是等敌人大军打来时方便通知逃跑吗？”崔斯特困惑地想着。

    走到一座酒馆前，推开半掩着的木门，入目便是几座沾满污渍的酒桌，柔和的灯光下，几名身着麻布衣的汉子坐在歪斜的椅子上谈天说地，说到兴起便饮下一大口麦酒。

    崔斯特坐在酒桌前，向白发苍苍的老店主要了一杯麦酒。

    老店主瞥了他一眼，拿出酒瓶，满满倒上一杯：“南方逃难来的？”

    崔斯特应了一声，说道：“最近这样的人很多？”

    “多了，这么多年，就属这最近几个月跑来的难民最多。”

    老店主的言语间满是唏嘘：“以前南边虽然也不好过，可好歹还算是人待的地方，现在嘛……”

    “你们就不担心这里也会变成战乱之地吗？”崔斯特看着老店主像是毫不在意，不禁问道：“这里离南边也没多远，要真是军队打过来了，你们怎么办？”

    老店主的表情像是听到了什么好笑的事情：“小伙子，你第一次来这里吧？”

    崔斯特皱眉：
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