第(8/24)节    「那么，45岁以下的女性会怎么样？」卡特琳娜吞了一口口水。

    「未婚的平民女子将下嫁给我族的青年战士为妻，已婚女子则必须至少为半兽人战士生下一胎，才允许以自由人的身分活动。请注意，这并非强制配婚。若干名男女将安排在同个部族村落中一起生活、一起工作，就像普通男女一样发展感情。我会给她们充分的时间选择配偶，自由抉择；前提是她们只能嫁给半兽人。如今咱们部族中剩下不到十位年轻女子。她们全被人类军队屠杀殆尽。」

    卡特琳娜握紧双拳不发一语，因为她明白对方说得没错。

    「至于贵族女子??很遗憾，你们身为当权者之一，必须付出一定的代价。」巴舒克说下去：「你们将作为欢愉女郎(PlesureMtes)分发给部落中的半兽人。这也包括你、其他贵族妇女以及女骑士们在内。」

    「欢愉女郎??那是什么？」卡特琳娜询问对方，但她有种不会喜欢答案的预感。

    「欢愉女郎是属于所有半兽人部落的公共财产，无须负担沉重的劳动工作。她们唯一的职责便是以用肉体侍奉任何需要的兽人男性，目标人数皆看女孩本身的能力制定。」

    「那、那不就是妓女吗？！」

    「妓女？你是指在人类社会中收取钱财并提供性服务的职业吗？不是的，欢愉女郎所需的生活物资皆由部落无条件提供。不论水或食物都得保持充足。就算农田歉收，欢愉女郎也不得挨饿受冻，她们对部落而言是极其重要的存在。半兽人天生就有高强度——甚至稍嫌过头的精力与欲望，因此欢愉女郎身为男性洩欲的管道，藉此维持兽人社会秩序稳定性。」

    「但??但这代表她们??我们得给献身给半兽人??」

    「所有半兽人，」巴舒克正经八百地补充道，「不过不要绝望，暴力对待欢愉女郎是不能容忍的。我相信一旦身体适当地与半兽人雄性充分磨合后，你们将成为全部落中最幸福的雌性。」

    听见这句话，卡特琳娜的脸色先是『唰』地变得惨白，随即又意识到什么似地泛起红晕，身体热得像个小火炉一般。

    「等、等一下，酋长。我相信一定还有其他方式??」卡特琳娜试着反驳。

    「你想死吗？」巴舒克望向她。「作为高尚的烈士战死、或者当场自刎守住自身的贞洁与名声？」

    「我不在乎我自己，而是我的女性同胞们！我就算了，但我旗下的女骑士们并没有参与针对半兽人部族的杀戮，她们是无辜的！我愿意为你做任何事，只要让她们免受这种可怕的命运。不要把她们变成??变成半兽人的家妓！如果你必须惩罚某人，那么就惩罚我吧！」

    「我很遗憾，卡特琳娜夫人。我很欣赏她们对你的忠诚，但我不能在我的家中养欢愉女郎，因为欢愉女郎属于部落，其本身为了部落的利益而存在，这是兽人长久以来的传统。而且，虽然你们没有加害半兽人，但也同样没有阻止这件事情，而是冷眼旁观这一切??甚至连个警告都没有。」

    刹时，一股寒意爬上卡特琳娜的背嵴，又像是心脏被一隻冰冷的手给握住。名为悔恨的情绪在她的心头内扩散开来。当初正是她屈服于萨丁尼亚帝国中央皇权的命令，才导致这一连串事件与后果！

    现在，她和她的属下就要为此付出代价！

    动脑筋想想啊，卡特琳娜。快点想想办法！还有什么方法能不让成为半兽人们的妓女！

    卡特琳娜不停思考着接下来该採取的手段。她那颗聪明绝顶的脑袋闪现各种可能面对的状况，其中大部分都惨不忍睹。

    她无论如何都没办法改变现在的处境。

    「也许，有一个办法可以解决这个问题??」

    卡特琳娜抬头看着巴舒克，内心感觉到希望升起。

    「正如我所说，任何半兽人的私人住处不允许住着他们不信任的人类女子，更别说是欢愉女郎了，但可能有另一个可行的办法。」

    卡特琳娜和其他人显得很困惑，但她完全理解巴舒克，意识到这一切的走向，也明白这一切的发生都不是偶然的。

    她又一次低估了这名半兽人酋长。

    ＊＊＊

    当晚，卡特琳娜将谈判的结果告诉女骑士团团长和副官，而她们则必须将这事传递给其他人知道。

    召集女骑士团中的副官以及三名大队长来到主帐篷。

    团长：维托里奥

    副团长：翠斯提(Treste)

    大队长：札拉、波拉，以及阿葵亚(Aqu)

    维托里奥不外乎是要与树下讨论今日交涉的结果——想当然耳，释放她们并不在选项之一。假使敌人要求支付大笔赎金，萨丁尼亚帝国政府或她的家族都一定负担得起。

    事实上，这在人类众王国之间的战争中相当常见；贵族彼此间以掳获并要求对方支付金或签下些贸易条约为主，很少会杀害对方。

    然而，她们现在面对的敌
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