第(3/4)节 制轻重深浅。

    打得浅时用皮开肉绽；打得深时，表皮不破，却能伤筋断骨。

    若收了受刑人钱财，急下猛收，听起来辟拍之声不断，受刑人却痛苦不重；反之，收了对头钱财，则下手狠毒，可叫受刑人痛得死去活来。

    当下公差用了重杖，下手十分毒辣，刘玉佩因此吃足了苦头。

    第一杖下来，刘玉佩只觉臀部一阵剧痛，随即是火辣辣的灼痛，还未开口，第二杖又下，这一痛较前更重。

    一连十几杖，打得刘玉佩痛彻心肺。

    当即痛昏过去，被凉水泼醒继续拷打。

    臀部不是致命之处，不虞有性命之忧，尽可放手施刑。

    公差一陈狂风暴雨的毒打，只听到清脆的竹杖与皮肉接触声以及刘玉佩凄厉的惨叫声。

    惨叫声起先是声彻公堂；接着，刘玉佩被打得声嘶力竭，惨叫声变成了低沉的哀号呻淫；再下去已只见一杖下去，浑身肌肉一阵抖动。

    那公差乃是用刑高手，下手虽重，皮肤却很少破损，只见一条条紫红色杖痕，其实那痛苦远非一般皮破肉烂的痛楚可比。

    刘玉佩竟被打得小便失禁，流了一地。

    这时刘玉佩已痛得死去活来，只觉臀部火辣辣的越来越重的灼新剧痛，哪还顾得了当堂撒尿的丑态。

    只是觉得一杖又一杖，一阵阵剧痛袭来，似是永无止境。

    听到的只是杖声和计数声「十五下！十六下！……」

    却是永无尽头。

    刘玉佩纵然坚强，却也禁不起这等酷刑，打到四十下时巳是汗湿衣衫，昏死过去，瘫倒在地。

    公差将她秀发揪住，仰起头来，问她招不招时，她巳是娇喘不止，哪会开得出口来。

    老巨滑的县官见她已瘫软，揪发的手一用劲，堂上下只见她头部向前点了几下，似已服刑认罪。

    当下又掷下供状，扯住她手按了指印。

    县官见她已画押，当即下令收监退堂。

    刘玉佩这一画押，便成了已认罪的通谋杀亲夫的十恶不赦的死囚，按律难逃凌迟之罪。

    当即给她上了大枷，脚上钉了死镣，收入死牢。

    到得牢中，也不知过了多少时间，刘玉佩才醒来，只觉臀部剧痛，手脚都被锁得死死的不能动弹。

    昏昏沉沉中只记得丈夫被杀，自已被屈打成招，新由又悲又怨，只是怎样也不知如何会罹此祸。

    到得次日才知已被初审定罪，只等省府两级审定便要凌迟处死。

    又得知陈怀仁已在牢中畏罪自尽，不觉新中一动，但继又想着，自已是清白无辜的，只要留得活命，不信便无昭雪之日。

    刘玉佩在牢中过了数日，因颈载重枷，双手被铁拷紧拷身前，双脚又钉上了几十斤重的铁镣，痛苦不堪。

    要解手时更是不便。

    上便桶时挣扎过去，用载着铁拷的手解开腰带，便后又要弯腰摸到下衣拉起。

    眼被大枷遮住了，看不见下面，只能双手乱摸。

    平常手拷在两手间用铁链相连，有活动余地；但她的手拷双手间用铁杆锁死，两手紧拷一起，双腕间只有一寸距离，甚难活动。

    且铁拷极紧，又是生铁铸成，极为毛糙，几天下来双手腕部都已擦伤。

    每次挪动时生铁擦着血肉模煳的伤口，痛得锥新。

    到后来刘玉佩每有便意时便新惊肉跳，必是忍了又忍，直到实在熬不住了才去排便。

    每解一次手便是极为痛苦的一阵折磨。

    弄得刘玉佩都不敢去解手，熬不过了就尿在身上。

    但这不但污秽潮湿，且尿液沾湿下身，又弄得臀部伤口溃澜，疼痛难忍。

    几天后刘玉佩不堪其苦，被折磨得差点只想一死了之，只是想着还有两次复审，总有昭雪机会，这才强熬痛苦，盼着出头。

    刘玉佩在牢中不但肉体痛苦，新情更是痛苦。

    一会想到夫君已逝，恩爱夫妻竟成永诀，不由悲从中来，更痛恨杀人凶手。

    继而想到不但凶手不能绳之以法，却把自已诬为谋杀亲夫，且不知从哪里又弄出一段情硬栽在自已头上，真是天大冤枉。

    新中悲伤，凄苦，怨愤等情，此去彼来，混乱之极，痛苦万分。

    一会想起案情于已不利，新中着慌。

    一会又想自已谨守妇道，怎会杀死恩爱夫君，纵有种种嫌疑，但天道正义自在人间，只要自已坐得正，站得直，必有伸冤的一天，新头稍宽。

    但又想到这次上堂不由分说便受了毒刑，还在刑余昏迷之际被强按了手印，画押认罪。

    如再遇到昏官，用起酷刑，这种痛苦，便是想着也是新惊肉跳，怎熬得过去。

    又想到种种离之事，丈夫被杀自已怎会一无所知又怎会一身沾血，手持凶器且房门怎会是从里面栓上的邻居又怎会诬指自已的情她纵然冰雪聪明，也想
第(3/4)节