第(6/11)节

    ……

    冉绝沉默了。

    以他的心气，以后都像这个五叔一样老老实实种地，然后每年被收税收的连个日子都过不下去。

    这样的日子，他是绝计过不下去的。

    但那是以后……现在不管怎么样，姑且把叶大娘的养老了再说。

    两人有一搭没一搭的聊着，身边的五叔好不容易有个人倾听，一边走一边跟冉绝大倒苦水，什么地里的年景家里的婆娘乃至于孩子至与邻家的纠纷，挨着说了一通。

    这些东西，冉绝一个十五六岁的少年，就算再早慧，他也是不太懂的，但是要说不太懂肯定不好，所有只好“嗯嗯啊啊”的应付着，直到两人一起到了村里社礼用的小广场。

    叶家村的村长，同时也是族长的叶柏，穿着一身干净的褂子，手里拄着一根拐杖，安静的站在中间，旁边的站着两者黑红衣服的差人。

    老族长今年六十二，年轻的时候在也是读过几天书的，到了老了虽说没个什么功名，但是在村子里面威望甚高，村里里面大到年节社礼，小到邻里之间鸡毛蒜皮的争吵，找老族长，一准能公平的解决，所以村里的人也都服他。

    “诸位。”看着围城一圈的村民，老族长伸出一只手压了压，“咳咳”的清了两下嗓子，示意大家安静。

    叶柏抓了一把花白的胡子，说道“县里来收赋了，这次是给陛下收大婚的喜赋，每家每户是一两银子，这个钱也可以用现银，换成等市价的米粮也是可以的。”

    他还没说完，一边的几个村民就小声说道“族长，这钱咱不是不想交，可是哪家现在还有钱啊，这地里的粮食也没到收成的时候，别说没钱了，我两个孩子现在天天吃野菜呢。”

    “放肆！”一个坐着的差人猛然站起身来，带着身上的铁链子“哗啦”的一响，把手伸到背后，直接抽出了腰里的铁链，凶神恶煞的说道“刁民，不交税就跟爷去县里大牢里走一趟！”

    “息怒，二位上差息怒。”老族长连忙转身安抚两个怒气冲冲的差人，笑呵呵的赔礼道“二位上差要不先去休息，这边交给老朽，该交的税款一份都不差，一时三刻准收齐了。”

    “这还差不多。”两个差人恶狠狠看了围城一圈的村民们一眼，嘴里嘟嘟囔囔的回到后面的房里喝茶休息了。

    “老族长，你说这个咋办，县里的税是一年比一年多，差人是一年比一年来的勤……”

    “住嘴！”叶柏瞪了他一眼，别看两个差人进了屋了，这么大嗓门喊出来，哪个听不到？

    “得了得了，大家伙先安静一下。”叶柏看着群情激奋的众人，拐杖一顿，叹了一口气说道“这次的事情，老朽也是没想到会在这个时候来收税的……也罢，我手里还有个十几两银子，是老朽多年攒下的积蓄，这次就拿出来给各家交税了吧。”

    可是这银子只有十几两，但是叶家村有几十户人家呢，究竟是给谁交不给谁交？这个问题足以让这些整日为了几文几十文钱打拼的村民们争论不休甚至打起来。

    “族长，给我家吧，我家里现在可是没粮了，我家的小的，眼看的都要饿死了。”

    “给我家吧，族长，家里这点粮食，交了这个劳什子税之后，我们一家就的挨饿了。”

    看着村民们你争我抢，原本站在后面看戏的罗长也跑出来说道“族长，给我吧，我这家里都早就断了粮了，还有小贵这么大的孩子，俗话说半大小子，吃死……”

    他不说还好，一说话就被一个村民粗暴的打断了，揪着他的领子问道“罗长！你还有脸出来，前几天我家里养的鸡是不是你偷了？”

    “谁说的，都是乡里乡亲的，你怎能凭空污人清白？”

    “乡里乡亲的你就放过了，前几年村里社礼祭祖的贡品，你没偷？！告诉你，要不是看在小贵多少是咱们叶家人的份上，早把你赶出去了。”

    这个被揪着数落的男子，身量不高，脑袋像个鸡窝一样，满脸猥琐，穿着一身打着补丁的破麻布衣服，浑身上下带着一股子令人作呕的腐臭味，一出场，冉绝就闻到他身上的味绝对是一年半载没洗澡了。

    只是，今天的味多少有些不一样，具体冉绝并不知道，但是绝对不单是他往常长久不洗澡的感觉。

    更像是一股腐味。

    “好了！”老族长把拐杖一顿，说道“大伙也别争抢了，各家的情况我都知道，我这里有十二两，十二家怎么选我心里有数，没选上的，家里多少还能有点结余，到时候秋天的佃粮，我少收你们一点就是。”

    没错，村子里这点地，也都是族长家里的，村民每年除了要给官府交税之外，还要给族长付三成的地租，前段时间叶奶奶没少说，让冉绝过年十六岁成丁（成年）之后，就租点族长家里的地给他种地，省吃俭用几年，怎么说也能娶上一个媳妇。

    一听老族长亲自点名，村民们都安静了下来，一个个的争前恐后的往前站，生怕老族长忘了自家的窘境，恨
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