第(12/30)节 ！”言罢转头问道：“小菊，方氏所言你可知晓？”

    方才这“鸦片烟”三字一出口，小菊端的是大惊失色。在她看来助孟守礼欺淩方氏，一方面乃讨好未来夫君，另一方面更存了报复泄愤之意。然其总以为那些药物至多不过是迷春散之类，功在一时乱性激发欲火而已，岂料竟是这般人神共愤之物，不由得面现惊诧。

    眼见方氏言及此处目光望来，不敢与之对视，慌忙低下头去，满面羞惭。闻听知县讯问，垂目答道：“奴婢不知，那物块状黝黑，气味难闻甚是刺鼻……”

    “是了，定是大烟膏无疑！”骆知县徐徐点头，旋即皱眉道：“孟方氏，本官此间尚有几桩疑问，还望你如实解答！”“大老爷请讲！”方氏提及诸般往事恨在心头，此时对一己是否获罪已浑不在意。

    骆文斌沉思半晌徐徐问道：“据本官所知，那鸦片烟实属厉害之极，染上此物当真形同废人，且对之无比依赖无从摆脱。由此本官便是不解，汝既遭其荼毒，当对之难以舍弃，怎会狠心杀死孟守礼断了此物根源，这不是自寻死路么，且汝目下看来似并非烟瘾弥深之状，俨然一副寻常人模样。另外，汝声称杀害孟守礼乃是用毒，这毒药从何而来？汝身为孟家少夫人，且不像常婆、小菊这般出入自由无拘无束啊？”

    “大人所问这两件事实是一桩……”方氏闻听一面言讲，一面扭头望向小菊那边，续道：“此事尚要究及常嬷嬷……”“甚么？此事与我母亲何干？你莫不是说砒霜是我娘所赠，她是你杀人帮凶不成？休得胡言乱语坏我母亡灵清白！”

    小菊未等妇人讲完，当即娇喝出声。

    虽是她态度蛮横，方氏却不动怒，反而惨然一笑摇头道：“我以之杀害孟守礼的砒霜确是常嬷嬷所赠，然……然嬷嬷她并非助我杀人，她……她实在是民女所见之大好人，呜呜……”言及此处竟是失声哭泣起来。

    抽咽声中妇人徐徐说出前情……得知自身遭遇之后，方氏心如死灰，直想就此了断残生。然在此之前欲寻短见尚存死去后寻觅夫君之归途，而此时得知自身根本未有此夫妻之缘，正是身亡所寄，更不知人间地府该何去何从。

    犹疑不决之际过了数日，那烟瘾又犯，虽是强自忍耐，却再也克制不住，不得已间趁夜找寻孟守礼讨药，自免不了又被他恣意亵淫一番。如此一段日子下来，方氏终日活在浑浑噩噩的混沌中，仿若一具行屍走肉，失去了灵魂。

    妇人也曾几度想到寻死，然染上毒瘾之后，凡人无不意志薄弱，贪恋世间安逸，更图那沉溺药物之神仙快感，故此方氏死志几起几落，终於未能狠得下心。

    五月之初某日，方氏瘾疾又发，魂魄出窍一般晴天白日便闯入孟守礼屋中索药。是时小菊正与他在屋中廝混，方氏对之置若罔闻，一门心思只想孟二少恩赐烟土救急，乃至於舍弃廉耻尊严，甘心充作其宣泄肉欲的奴役。

    孟守礼赶走小菊，令方氏为之品箫，乃至将阳精泄入妇人口中使其吞下，这才志得意满，遂穿起衣衫前去取那烟膏。不料想小菊心存嫉愤，恰逢孟老夫人回府，便将此事告於老安人知悉。

    当孟守礼取了烟土返回，得孟安通秉，心叫不好急急赶往自己房中。眼见方氏裸露媚态已被其母撞见，只得将妇人打倒，使人快快送走，免得此事败露。

    方氏未曾获得烟膏纾解，其瘾疾愈发沉重，其中困苦可想而知，百爪挠心五内俱焚之际昏厥床上，眼见便死多活少。

    不知过去几多时辰，妇人突觉自身手臂被人轻轻拉过，那人更执手抚在自己手腕之上。又过片刻，只觉腕上一麻，随之体内难言憋涨之感似有所缓解。

    半晌后，方氏缓缓睁开双眸，依稀见得一老妇人侧身坐於榻旁，正是府上佣人常婆，而自身那只手臂腕处正自缓缓滴出血迹。

    常婆见方氏缓醒，观其形貌憔悴病体膏肓，不由得歎道：“哎……少奶奶这瘾疾甚是沉重，老奴为您稍放鲜血，此法只能救得了一时却无法根除……”言罢取过纱布为方氏包裹伤口。

    妇人闻言悲痛欲绝，泣道：“嬷嬷无需包紮，便叫妾身将血流干，就此死去了吧，呜呜……”

    常婆似深知方氏疾苦，摇头道：“少奶奶莫要如此，蝼蚁尚且贪生何况是人，先叫暂缓一时，容日后再作他图，切不可就此断了生念啊！”

    方氏抽咽良久，惨道：“事已至此，我早是枯骨一具，哪有生念？与其这般受尽折磨苟活於世，还不如一了百了来得痛快。只恨妾身下不去手，还望嬷嬷成全！”言罢探出另一只素手便来阻挡。

    眼见方氏万念已灰，常婆突咬下唇，似做出一甚难决定一般，言道：“少奶奶，这烟土之毒确是厉害，然世间却并非无药可解，只是……只是……”

    妇人本不欲生，然求死之心乃是迫於无奈，闻听此毒或有解药，立时心中大喜，不知从何生出力气，竟是翻身跪坐床上，抓住常婆手掌惊喜道：“嬷嬷，只是甚么你且说来，倘真能救贱妾出此苦海，你便是我方媛重生父母再
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