第(13/20)节 ”知县追问道。

    “只是天道昭然，老奴能在有生之年亲历孟府有此惨澹结局便已心满意足！”

    常婆说话间哈哈大笑起来。

    知县神思片刻道：“犯妇常婆我来问你，为何你将仇恨着落在孟守礼身上，为何不去寻那孟老爷夫妇？却又为何事隔近二十年这才发难？这作何解释！”

    那老妪缓缓止住笑声，调息良久才道：“老奴和他孟府仇深似海，怎奈人微势孤，并未寻得机会。且我亲生女儿尚在人世，是否安好亦未可知，实有这许多放不下的心事！”

    “这便奇了……”知县微一皱眉，续问道：“诚如你所说，汝又为何昨夜投毒害死孟守礼，这岂非前后矛盾？”常婆此时已非方才般呆滞，双目有了些色彩，眸子微转撇了一眼身旁跪的三人，这才言道：“那孟守礼那廝虽身为二公子，然行事作风与其父当年如出一辙。在人前满嘴仁义仿若正人君子，然背地里却是男盗女娼无所不为。近日老身查明一事，更是对他恨之入骨。孟家本有药铺生意，老奴更粗通岐黄，早自家中仓房取了砒霜备着。昨夜里偶见他进了大少奶奶房间，感到此乃天赐时机，断不能再放他留在世上害人，这才将毒药投在汤中使人送去！”

    知县知此间定有隐情，追问道：“汝查明了何事，倘果真如是孟守礼有甚不轨行径，本官也自不能坐视！”

    常婆顿了顿，似在思量某事，这才言道：“老奴毒沁心脾自知将死，本无甚不能讲之言语，怎奈此事关系一无辜之人清白，说出来恐惹天下人非议，故此……故此……”言及於此回身望向门外一众百姓。

    骆文斌知晓其所言之事定关系重大，且其抱定必死所言应当无虚，正是审理此案至关重要之依据，当下挥手道：“取纸笔来！”师爷孔方舟此时早已自内堂回归本座，闻言呈上文房四宝於龙书案上。

    知县手指桌案道：“犯妇常婆，现有一副纸笔，你可当堂写下，本县保证汝之所写仅限涉案众人知悉，如有外传本官当严惩不贷！”常婆闻听此言上前几步，拿起笔来龙飞凤舞，片刻之功刷刷点点好长一段过往尽书纸上。

    大老爷转过纸张低头默读，读罢不由得倒吸一口凉气：“嘶——呀！此事原来如此！”言罢使人将此证词交予方氏。

    方氏接过在手不看便罢，一看之下只觉天崩地裂头晕目眩，扑簌簌泪水止不住涌出。“啊！”一声惨叫腾起奔去，合身向一边堂柱便撞。

    欲知后事且待下回！

    第三回洞房惊变上回讲到，常婆抢了酸梅汤喝下，且自认是投毒之人，并控出十余年前和孟府之间的恩怨。然知县问之，何以恁许多年前之事，引来今日仇杀，且为何被杀之人非孟善人抑或老夫人，偏偏是二少爷孟守礼。常婆言道，其事另有缘由，然却不足与外人道，这才写下一纸证言呈於堂上。未料想，方氏看罢惨叫出声，合身向堂柱撞去。

    当是时，一声大叫惊得堂上诸人尽皆向她望去，便是由此一旁差人方才得以将之拦下。

    方氏寻死未果，哭倒於地宛若失去骨架般委顿，口中惨道：“天杀的贼子，竟是……竟是这般欺我，呜呜……叫我有何面目苟活世上……”言尽於此，突地又要站起，抢呼道：“放开，尔等放开了我，便让我下那森罗宝殿与你孟家老小算个清楚……放开！”众衙役自不能坐视，有三人牢牢将其按住，却未用上真力，免得伤及此苦命人儿。

    外面百姓甚为不解，交头接耳议论道：“怎的突然便寻死觅活的，到底发生了甚么事啊？”

    另一人也奇道：“这老虔婆自认杀人，怎的写下一纸文字，竟令=那妇人这般伤心痛楚，她到底写了些甚么？”一老者言道：“定是些难以公诸於世的隐秘，大老爷不允我等知悉问也白搭，不过看这情形，怕是那方氏应是受害之人！”放下众人议论，且说骆知县见方氏此般，却未觉意外，招来师爷令其下堂劝慰一番。

    孔师爷领命走来，敛起地上那一纸证词审看，心道：“难怪，原是有这许多事故，看来方氏也是苦命之人！”。

    原来，常婆之供述讲的是方媛出阁之事，此一段尚要从本年正月说起。

    新年伊始万象更新，本是个大好开端，然孟府却未见些许繁荣景致。原因有三，其一孟承恩新亡家中举丧，其二孟守义病重日渐衰萎，其三老安人情绪低靡荏苒沉屙。原本偌大家业数十口的庄园，却似罩着一层阴霾挥之不去。

    思量再三，老夫人决定举一门喜事，沖散这魔障晦气，便出下重金聘得方媛给大儿为媳。

    方老汉有此爱女本不愿过早许配人家，尚要待价而沽，怎奈去年天公降怒水患大作，地里颗粒无收，转过年来这日子便有些难以支撑。

    又遇孟家大户家资殷实聘金实在为数可观，应了这门亲事不但自家日子有了着落，料想闺女过门之后也是锦衣玉食，不必再受家贫之苦。

    於是思虑再三还是耐不住媒人巧舌，应允了下来。

    其实方媛并无甚想法，本来父母之命
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