第(11/20)节 男女琐事，待日后再审不迟吧？”

    骆知县微微摇头，不以为然道：“昨夜之火起原因定与其府上这些分仍有关，倘若了了清楚，孟守礼死因乃及火因自明……”说到这里轻歎一声续道：“然时值此刻，这四人各执一词，无从印证，其内里必有不可告人之关联，却也是理不出个头绪……”师爷思索道：“大人，现如今此路暂时不通，不若我等改从下毒这一途入手如何？具方氏言讲，当晚孟守礼曾食酸梅汤、莲子羹及樱子，而常婆和小菊未曾辩驳，了来此言当真。小的以为前两者最为嫌疑，而樱子恐难下毒，不若……”说到这里轻歎一声道：“哎，只是那可恨的大火已将诸物焚尽，无从着手啊！”

    知县大老爷果非凡人，值此一筹莫展之际，略一思量心中又有了计较，伸手招师爷言道：“近前来，本县这里有一计，你且如此这般这般如此……”孔方舟闻听暗竖大指，微笑点头，领命去了。

    大老爷沉寂半晌，待四周议论又起声音渐嚣，这才用惊堂木止住，朗声道：“孟方氏言孟守礼蓄意轻薄，孟安言孟方氏有意勾引，均无佐证，而方氏所讲小菊与孟守礼之故事更乏依据。然汝等四人均有毒杀孟守礼之可能。小菊、常婆你二人更可在食物中下毒，谋害性命！

    至於孟方氏……”言及於此知县略顿，见方氏微抬螓首秋水望来无甚异状，这才续道：“……虽原因未明，然汝和孟守礼独处一室时刻最长，最是有时机投毒加害！”

    “大人，小的冤枉啊！”孟安闻听此言立刻道。

    “大老爷！”丫鬟小菊急道：“奴婢昨夜确曾送去酸梅汤，这是大少奶奶之喜好，奴婢我每天都送的，绝不曾下毒啊！”常婆也道：“是啊大人，老奴十七岁便进得孟府，可算看着两位少爷长大。不敢高攀，也算得上视同己出，怎会起了加害之心啊？倘老奴真要害人又为何要等到今日方才动手？”

    只有那方氏呜咽声中诉道：“天啊，烦请你开口说句公道话吧，何以如此折磨妾身啊！”

    “慢来慢来，本县审案自会秉公重证据实……”骆文斌眼见诸人情形，温言道：“实则天理自然昭彰，昨夜大火并非将一切尽数化为乌有……”说到这里点指堂下领头衙役：“马班头，速去后堂将证物取来！”

    马班头深悉此案案情，被知县说的一愣，心道“何来甚么证物？”，正自踟蹰，突见骆老爷眼色一斜，立时会意，应道：“是！”快步奔后堂去了。

    当骆知县说起尚存一件证物，下跪四人均觉意外，纷纷露出错愕神情。

    更有下列百姓道：“有证物啊，原来还有证物，为何大老爷不早些拿将出来？”

    又有人道：“骆青天终是骆青天，一片废墟之下竟能觅得物证，这也算是天可怜见了！”

    知县徐徐长直身子靠回椅背，俯视堂下，郑重道：“尔等如有何未尽之言，此时尚且说的。现下不招，待片刻之后证物到堂案情大白之时，休怪本官判罚无情！”

    怎奈世人多有侥倖心理，虽是有人心中惴惴，却无只言片语。

    方才堂上堂下一片纷乱，值此却尽皆安静下来，无人再发一语，均猜度那耐人寻味的证物到底是何物事。就连方氏这委屈苦楚柔弱婉转的女子也停止了哭泣，静静等待即将到来之变故。众人似有预感，仿佛马上此间便会有一场暴风骤雨来临，至於谁将受灭顶之灾，谁又是将被殃及的池鱼，只有各怀心事暗自揣度了。

    半晌，马班头果然捧着一只杯盏回来，众人见他小心翼翼之状，似生怕杯中物事遗落出来，都不知就里纳闷不已。

    “将证物放於四人面前！”骆老爷吩咐道。

    马班头依言照做后回归本列。

    知县凝视堂下四人，微笑言道：“昨夜孟府之大火虽猛，然天公作美，本县自孟方氏房间位置之废墟中觅得一断裂的琉璃大盘，内有少许酸梅汤残余，想是塌落房梁将其掩盖支撑，才未被毁去。故此特将之置於杯盏之中，作为呈堂证供助本县找出元凶。”众人这才明白，原来事有凑巧，那盘酸梅汤居然尚存，真可谓天意难测。其间最为吃惊的要数丫鬟小菊，倘不是她用手捂住了嘴，恐是要惊呼出声了。

    大老爷给在场诸人留下心底思量之空余，顿了片刻才指着丫鬟问道：“小菊，汝声称未曾下毒於这酸梅汤中，现在仍如此说否？”“是……是……是未曾下毒，我下毒做什么？不曾下毒！”丫鬟惶恐之态显见，却一口咬定与本案无涉。

    知县朗声接道：“好，汝既如此说，现如今可当着本官面前将之喝下，汝之言语真伪立辨！”

    实则此番说话之前，包括小菊在内在场诸人太半已猜出知县意图，然即便如此小菊仍不禁心惊胆裂般叫道：“不……不不，我不喝我不喝，不……”

    这丫鬟眼神游离，宛如一只受惊的小兔，身子抖似筛糠，恰如风寒之人立於雪中，一抬眼间却见知县正用凛凛目光凝望自己。她知今时今日之境地恐难自圆其说，正是喝也不是不喝也不是，进退维谷。

 
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