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    石吴二人携手步入扶柳阁正厅，只见一朱一紫二人正坐在桌前小酌。紫衣人虽身着便服，但虎背熊腰，坐姿硬朗，太阳穴高高鼓起，一看便是习武之人。转观身着朱衣便服的中年男子，相貌普通，身材中等略胖，并无甚特别之处。二人见石亨吴风进步入花厅，双双起身行李。

    「哈哈……二位快快请坐，免了这些虚礼客套，今日难得诸位卖我石某一个薄面，我们便在此不醉不归！」石亨笑道。

    吴风随石亨进门，见朱衣人同时也望向自己，二人皆是一惊，惊道：「贵……叔？」

    吴风一个“叔”字还未喊出，便被一个朱衣人打断道：「石大人带了朋友来，怎不向我们介绍一二？」说罢还微微向吴风摇了摇头。

    身着朱衣之人正是入宫后化名曹吉祥的吴贵。

    石亨笑道：「哈……是我的不是，这位公子师出于公门下，锦衣卫指挥使，吴风。」接着转头又向吴风介绍道：「这位是大内太监总管曹吉祥曹公公，旁边这位是川蜀巨贾沈林沈先生。」

    吴贵弯腰摆了一个“请君入席”的姿势，谦虚道：「老奴蒙陛下信任，入司礼监任职，太监总管不敢当。」

    石亨笑道：「谁不知道曹公公你是皇上面前的大红人，自你义父仙去这大内便以你为首，如今这朝野内外，谁敢不给你曹公公三分面子！」

    吴风知石亨是说给自己听的，暗自点头，缓缓又将目光转向沈林。

    石亨继续向吴风介绍道：「这位沈先生你莫要看他无一官半职，川蜀一半的产业都和他有关哩！对了，沈先生尤擅铁冶军工，我大明的军备器械不少还要倚仗沈先生锻造局。」

    吴风抱拳一礼，道：「久仰二位！」

    酒过三巡，菜过五味。四人自房中恭维一番，便闲聊起来，此时石亨举杯叹道：「于少保真乃国之栋梁，当年土木堡一役英宗被俘，举国哗然，唯有于公奋不顾身，统兵御敌，誓死捍卫京师！」

    吴风亦道：「家师昔日卫国之心，守土之责，吾辈也时常以此勉励自己。」

    石亨突然声音压低，轻声说道：「只不过……于公当年极力推代宗即位，却遥尊身在瓦剌的英宗为太上皇，也因此受代宗器重成为国之栋梁。这其中……颇有些当年安史之乱的味道啊。」石亨清了清嗓子，接着道：「而如今英宗还朝，更是举出了代宗条条罪状。吴老弟，你可懂我的意思？」

    吴风面上不改颜色，实则内心波涛汹涌。

    石亨跟着道：「复辟之初，陛下为稳定大局，并未惊动令师，但如今朝中局势渐稳，恐怕……」

    吴风回道：「你说地不错，家师如今确实已骑虎难下，如今的天顺年早已不是当初的正统年，更不是代宗的景泰年！若不对家师下手，那么他的复辟之名将受人质疑。名不正则言不顺，言不顺则令不行，这些是陛下无论如何都不能允许的。」

    石亨笑道：「老弟果然是少年英才，一点就透！」

    吴风疑道：「以大人的意思？」

    「取而代之！」

    据传景泰年间石亨就与于谦不和，二人也因此结下了梁子。如今石亨身为英宗复辟的第一功臣，荣宠一时，自是不会放过昔日给自己找麻烦的于谦好日子过。

    月上中梢，四人将大事敲定。离席之时，吴风本想留吴贵单独细谈，吴贵却推说宫内夜晚宵禁，入宫遭人盘查为由拒绝了吴风，称将来有时间细细解释。

    吴风无奈，只得独自离开。出了扶柳阁走至回廊，廊下立着一位身着紫衣的中年男子，正是沈林。沈林回头微笑，低声道：「风儿不记得我了？」

    吴风摇头，问道：「沈先生曾经见过我？」

    沈林轻声一叹，道：「不记得也罢，不过你要记住，我是你娘的人，我的意思也是你母亲的意思。你只消记住这句话便够了。」说罢将一块青色玉玦抛给吴风，施展轻功离去。

    吴风举起玉玦细看，此物他认得，是沈家祖传的玉玦，也是身为沈家嫡系的凭证！不由摇头苦笑，叹道：娘亲，你到底是要走上这一步了！

    今夜注定是个难眠之夜，吴风自沈林走后，心绪一直难以平静。十年寒窗，只为今朝一展抱负，成就万世功名。而于谦于我有知遇之恩，更视我如亲生儿子般看待，若要我背叛老师，岂不成了忘恩负义之人？吴风啊吴风，枉你读了那么多年圣贤书！

    不知不觉，吴风已走入园林深处。他本是要回府歇息的，然而今晚发生的事他需要静下心来思量一番，待看到此处环境清幽，便独自一人在这园中漫步。只是不知不觉，他走地有些深了，这园子颇大，似乎有些迷路了。

    「吴公子！」一声温柔如细雨般的声音在幽静的园中传来，打断了正自思索的吴风。这声音不似年轻少女清脆动听，却有着一股中年女子的轻柔魅惑。

    吴风连忙转身，幽暗的月光下一位身着大红宫装的中年美妇优雅走来，一举一动之中似极具媚态，但举手投足间又十分
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